Как-то раз они вечером пришли на кафедру отработать пропущенные занятия, чтобы получить доступ к сессии, и оказались вдвоем в пустом помещении. Делать одно и то же задании порознь было глупо, и Илья предложил скооперироваться, чтобы ускорить процесс. Даша согласилась. Они быстро выполнили работу, сдали ее преподавателю и собрались ехать по домам. Дорога к метро была одна, так что этот путь они проделали вместе. Пока шли, разговаривали об учебе, зачетах и скорых экзаменах. Никакого флирта, все только по делу. Но начало было положено. Теперь у Ильи появилась возможность иногда подойти к ней, чтобы перекинуться парой слов. Даша охотно с ним общалась, была дружелюбна, но оставалась такой же сдержанной, как и прежде, сблизиться все никак не получалось. Это стало Илью даже как-то заводить. Обычно, у него не возникало проблем в общении с девушками, а тут все никак. Дело пошло на принцип – добиться ее расположения. Начал он банально – с цветов.
Даша всегда приходила на лекции одной из первых и занимала одно и тоже место. Как-то раз она зашла в лекционный зал и увидела на парте напротив того места, где обычно сидела, букет. Сначала она не поняла, что он предназначался ей, и отодвинула букет.
– Это твой? – поинтересовалась она у подруги, которая уже заняла рядом место.
– Нет, твой, – хитро усмехнулась та.
– Не поняла? – удивилась Даша.
– Что тут непонятного? Тебе подарили.
– Кто?
– Не велено говорить, – хихикнула подруга.
Даша озадаченно нахмурилась, но цветы после лекции взяла с собой. Весь день она ходила с букетом и выясняла, кто же ей подарил цветы. Наконец, узнать это ей удалось, и она подошла к Илье.
– Это ты мне цветы подарил?
– Да я, – просто ответил тот.
– Зачем?
– Сделать тебе приятное.
– Спасибо. Но, вроде никакого праздника поблизости нет.
– А, чтобы подарить красивой девушке букет, нужен обязательно праздник?
– В принципе, нет, – протянула несколько неуверенно она.
Илья заметил, что щеки у Даши слегка порозовели, и решил не терять времени даром.
– Может, сходим куда-нибудь после занятий?
– Куда?
– Не знаю. Можно, например, в Центральный дом художника. Там какая-то выставка идет. Не помню, правда, чья.
– Хорошо, – согласилась Дарья.
С этого момента Илья перешел к решительным действиям, постоянно куда-то приглашал, провожал до дома, каждый вечер болтал с ней по телефону. Девушка охотно принимала ухаживания, но не более того. Она упорно держала дистанцию, и сама инициативу не проявляла. Поцеловать ее удалось лишь однажды, да и то в щечку. Как пробить эту стену Илья не знал, но решил, что после сессии все будут обязательно праздновать сдачу экзаменов, и это будет отличный повод, чтобы немного напоить подругу и перейти на другую ступень отношений.
В компанию ее затащить удалось, но пить Даша вместе со всеми не стала. Илья же не хотел отказывать себе в этом удовольствии, тем более, что сессия действительно была тяжелой. Праздновали на квартире друга, родители которого уехали на дачу. Решено было, что молодые люди приносят напитки, а девушки еду. Каждый принес то, что посчитал уместным для такого случая – одни шампанское, другие пиво, а третьи водку. Девчонки нарезали салатиков, настрогали колбаски, кто-то даже нажарил дома котлет и притащил в кастрюльке, обмотанной полотенцем для сохранения тепла. Еды, вроде, было много, но она как-то быстро закончилась в самом начале. Сказывался здоровый аппетит молодых организмов. Поскольку выпивка была разношерстной, к вечеру все, кроме Дарьи, были изрядно навеселе. Пока друзья резвились на кухне, где имелся обширный балкон для легкого променада, она сидела одна в комнате и внимательно изучала книгу с репродукциями французских импрессионистов. Илья зашел к ней и прикрыл за собой дверь. Подсев к девушке, он стал нежно обнимать и целовать ее, несмотря на сопротивление.
