– Кристина. – Голос у лучницы был слабый и тихий.
– Что?
– Ты ранена? – Эми по-прежнему лежала, не открывала глаз.
– Ничего серьезного. Ушибы и порез заживут через несколько дней. А ты?
– У меня так же. Я чувствую себя смертельно уставшей и не могу понять от чего: то ли от схватки, то ли от страха.
– Давай уйдем подальше от поляны. Мне становится нехорошо от одной лишь мысли, что мы находимся рядом с настоящим побоищем.
– Обязательно уйдем, только отдохнем еще немного.
– Представь только, шайка разбойников орудует в окрестных лесах столицы, под самым носом у королевы! – через некоторое время заговорила волшебница.
– И, конечно же, на эту шайку нарвались именно мы.
– Гоблины в Эншвиле, грабители в лесу…
– Порой задумаешься и начинаешь понимать, что окружающий мир давно не такой как раньше. Все в нем поменялось, и уже невозможно вернуть замечательные дни прошлого.
– Дунтлхилл защитит нас от опасности.
– Мы легко отделались. – Эми открыла глаза. – Из такой мясорубки обычно сами не выходят. Кто-то другой вытаскивает израненные, бессознательные тела тех, кого еще можно спасти. А тех, кого нельзя, оставляют среди трупов.
– Когда я вижу таких отъявленных негодяев, внутри у меня все закипает от злости, честное слово. Им не место в нашем мире! Что они могут сделать хорошего?
– Не ожидала от тебя такого, – усмехнулась Эми, – кровожадная волшебница.
– Я считала так и раньше, но мне казалось, что людей можно переделать, исправить. После нападения на «Пир Богов» я изменила свое мнение. Если кто-то способен на такие поступки, если кто-то плюет на окружающих, то и окружающие должны плевать на него, а не пытаться изменить. К чему это?
– Ты права, – поддержала подругу Эми. – Сегодня негодяи получили по заслугам. Ну что, идем дальше? – Опираясь на дерево, лучница встала.
– Идем.
Девушки продолжили путь, правда уже не так весело и быстро. Шли, в основном, молча. И Кристина и Эми невольно вспоминали сцены недавней схватки.
Подруги не сразу заметили, что лес вокруг них поменялся. Деревья стали высохшими и безжизненными, пахучие ели сменились голыми стволами. Не стало слышно пения птиц.
– Тебе это место ничего не напоминает? – спросила Кристина, когда спутницы вышли на большую поляну.
– Ты о чем? – наморщила лоб Эми.
– Ну, поляна посреди глухого леса, необъяснимая тревога, потом нападение разбойников – все это случилось не так давно, чтобы забыть.
– Не бойся. – Девушка дотронулась до плеча волшебницы. – Что же теперь всякий раз, когда мы окажемся на поляне, на нас будут накидываться дикари с дубинами?
– Нет, конечно. Мне просто страшно, – призналась подруга.
– Я же рядом, – улыбнулась Эми.
– Да, мне так гораздо спокойнее. По правде говоря, место для привала здесь самое подходящее.
– Я наберу хвороста, а ты доставай еду и нож. Сейчас сделаем обед!
Вскоре на поляне появился костер. Над огнем висел котелок, в котором ароматно пахла варящаяся картошка. Рядом на сгнившем пне лежали куски вяленого мяса, морковки, ломоть хлеба и мех, наполненный водой.
Обед был приготовлен и быстро съеден. Девушки, набив животы, подбросили в огонь несколько толстых веток и развалились прямо на земле.
– Сегодня мне больше никуда идти не хочется, все равно мы не успеем добраться до города засветло. Может, заночуем тут? – предложила Кристина.
– Я согласна, – зевнула Эми, которой тоже никуда не хотелось двигаться.
– Здесь неплохое место. Мрачновато, правда, зато располагает ко сну. Надо собрать много дров – ночи в Сентябре холодные.
