– Моя фамилия Деркулов. Я – командир отдельной группы заслона, в которую вас привезли. Сначала – разговариваем, потом – принимаем решения. Итак… Ты – Бугай? Правильно?
– Ага…
– Не «ага», а «так точно». Как звать-то?
– Мыкола.
– И откуда ты такой – гарный хлопэць?
– З Мыколаивкы. Волновахського району.
– Донецкая?
– Ага…
– Понял… Служить будешь или сразу – в бега?
– Ни… Буду.
– А чего дезертировал?
– Та… билы.
– Понятно. – Развернулся к своим: – Дзюба! Олежа, прими пацана. И покорми – сразу… Вы. Передерий. Иван Григорьевич. Правильно?
– Так точно!
– Иван Григорьевич. Все просто. Здесь никого не ебет ваше прошлое и почему вас сюда перевели. Отвечаю! У нас – только добровольцы. Отморозков нет и не будет. Подрывник нам необходим, вы даже не представляете себе как. Жить будете соответственно. Если решите остаться – буду рад.
– Да ничего. Все нормально. Я – с радостью! – Он немного суетился, было видно, что не ожидал такого приема и явно был польщен. Дядька действительно был чуть скособочен на правый бок и правда казался дедом, хотя, как я успел посмотреть в бумагах, ему было пятьдесят три года.
– Дзюба! Принимай командира нашей отдельной инженерно-саперной группы.
Народ радостно охнул. Передерий пошел знакомиться. Оставался последний… Парень стоял спокойно и расслабленно. Смотрел немного исподлобья. Ростом чуток повыше меня. Крепкий, мосластый, видно, что очень сильный и, наверное, резкий. Лицо разбито в сливу, постарались от души – но, кажется, ничего серьезного.
– Жихарев. Юрий Константинович? – Он лишь кивнул. Ясно – к дискуссиям не расположен.
– Буду краток… Мне нужен такой офицер, как вы. Кровь из носу – нужен! Что произошло – знаю, вас – понимаю. Ни убеждать, ни удерживать не имею ни времени, ни желания. Если захотите уйти – дам автомат и сухпай на дорогу. Если примете решение остаться – поставлю заместителем командира группы и нагружу сверх всякой меры – мне деваться некуда. Выбор за вами…
Ему потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное.
– Тот, что нас привез, сказал, что вы и ваши люди – из «афганцев». Правда?
– Да. Почти треть личного состава…
Жихарев как-то почти незаметно напрягся.
– Очень жаль, что я не встретился с вашим отрядом с самого начала.
Нет хуже пытки, чем заставить боевого офицера просить или благодарить. Слушать тоже невыносимо. Солдату патетика и мелодрама категорически противопоказаны. Надо ломать тему.
– Да мы, собственно, только и начинаем… Что вы решите, Юрий Константинович?
– Со мной можно на «ты».
– Со мной – тоже…
– Да! Без вопросов… Какие будут распоряжения, командир?
– Поесть. Переодеться. Зайти к врачам – Олежа покажет. Час-полтора поспать. Приду от комполка – поговорим.
– Есть!
За два дня, что я выторговал у Буслаева, произошло многое.
В первую же ночь исчез Передерий. Как выяснилось, пока Жихарь с Дзюбой принимали оружие, народ успел накатить с дедом «за встречу». Юра, недолго думая, всем вставил по первое число и дал отбой. Но Иван Григорьевич не угомонился. Ночью ушел на поиски чего бы «добавить». Естественно, нашел – этого добра в селе хоть до смерти залейся. Утром его нашли уже синего. С той поры к нему намертво приклеилась погремуха «Денатуратыч». В дальнейшем подобных казусов старались не допускать.
Жихарь начал пристрелку оружия и подготовку личного состава. Поделили бойцов быстро. Чистых гражданских у меня, считай, не было, так что с базой дела обстояли нормально. Вопросы всплыли только со специализацией и тактикой.
