* * *
А на следующий день из уст в уста пошла гулять по всей Арьяварте удивительная история о том, как в великий праздник весеннего равноденствия на святилище, что близ города Хастина, напала целая армия чёрных уаигов. И встала на его защиту дочка местного раджи со своей (!) дружиной и местными брахманами. Та самая девица, между прочим, что год назад самого Каму стрекалом подколола. Героически обороняли они святилище, но силы были не равны. Перебили уаиги половину дружины, а почти всех брахманов колдовством извели. И наверное, погибли бы все защитники святого места, если бы не пришли к ним на помощь Повелитель ветров Ваю, да Господин Путей Пушан. Тот самый Пушан, что нынешней зимой страшную банду Арахнида извёл. Тот самый Пушан, что пошёл в загробный мир за душой начальника марутов Шакракарта и сквозь все ужасы пути Ямы (который царь мёртвых и ещё зовётся Дхармой) сумел-таки провести её в светлое царство душ великих воинов Сваргу. Так вот… Вступили Ваю и Пушан в бой с несметной армией чёрных уаигов. Дунул Ваю раз, и унесло ураганом сразу сотню врагов. Стрельнул он из своего знаменитого чёрного лука и одной стрелой сразу ещё сотню врагов убил. Взмахнул Пушан своим мечом и одним ударом снёс головы ещё сотне уаигов. Плюнул огнём, и обратились в пепел остатки вражеской армии. В общем, вот какие у нас крутые боги и с ними нам ни один враг не страшен!
Про Митру в той истории почему-то не было ни слова. Уж не знаю почему.
* * *
А сам Митра лежал в это время в царственной постели раджи Хастина и думал:
«Вроде бы всё кончилось благополучно. Но что же всё-таки вчера произошло? Откуда взялись эти уаиги? Ведь не могли же они случайно притащиться сюда за тридевять земель именно в этот день. И ведь напали как раз в тот момент, когда я был беспомощен, как новорождённый телёнок. Нет. Это не случайно. Их кто-то подослал. Кто-то знал всё наперёд. Предательство? Тогда кто? Вёльва? Нет. Она не знала ничего про Хастин. Тогда откуда знали? А Пушан с Ваю? Эти-то что в Хастине забыли? Похоже, они тоже что-то пронюхали. Что? Может быть, тот, кто стоит за этим, послал сюда сразу и уаигов, и Ваю с Пушаном? Бред. Зачем? А что там Пушан сказал в конце? «Ты же и не такое можешь оживлять». Дарителем жизни обозвал. Это к чему? Знал, стало быть, о том, что я тут делал?»
На мгновение Митре стало страшно. Если в Золотом городе узнают, что на самом деле он задумал, то долго ему не жить после этого. И у Пушана было такое брезгливое выражение лица, когда он говорил… Митру аж пот прошиб.
«Неужели раскрыли?»
Но другая мысль тут же его успокоила:
«Нет. Тогда бы добили прямо там, в святилище. Пока сила ко мне не вернулась. Потом я для них могу быть опасен. Значит, продолжаем игру. Только надо быть осторожнее. Ахшен надо убрать из Хастина. Как там этого парня звать, что вчера помог? Асар? Знакомая рожа. Сообразительный мужик. И за что его безголовым назвали? Он мне вчера про кочевья своего рода на севере рассказывал. Вот это то, что нам надо. Отправлю девчонку туда. И чтобы никто не знал! Да отправлю. Только завтра. А сейчас лучше поспать…»
* * *
В это же самое время за многие тысячи миль от Хастина в Золотом городе богов к Пушану в гости пожаловал Индра.
– Ваю мне уже рассказал, что случилось в Хастине. Ему показалось, что у тебя отельный зуб на чёрных уаигов. Это так?
– Да. Такие же люди, одетые во всё чёрное, убили много лет назад моего отца.
