Битва кончилась. Обескровленный варвар бежал с поля боя, а измотанный долгой бойней Лорд Хаарт не нашел в себе сил радоваться, как и все, кто сражался вместе с ним. Все понимали, что отступили варвары ненадолго и недалеко. Надо было ловить момент отдохнуть. Но, как на зло, небо в несколько минут посерело, и стало покапывать. Оставаться под холодным дождем никому не хотелось, поэтому все попрятались в свои шатры. Внутри были тесно уставлены двухэтажные нары. Однако никто не жаловался на неудобства. Не за тем приехали. Боты сразу задремали, все равно что настоящие люди. А вот реальным игрокам, наоборот, было не до сна. Они прокручивали один за другим кадры из прошедшей битвы. Она оказалась самой кровавой на памяти Лорда Хаарта. Верный признак скорого конца.
– Ты кровь не отмыл, – подсказал старый вояка с выразительными голубыми глазами, снимавший с себя громоздкие латы. Его грудь украшал желтый лев, стоявший на задних лапах, на красном.
– Где? – осматривая себя не понял Лорд Хаарт, но тут же заметил несколько крупных капель крови на плече. – Ох, черт! Новые доспехи и уже заляпал, – посетовал он.
– Тут еще и не так бывало заляпывались, – усмехнулся старик.
– Давно воюешь, отец? – смочив водой, в стоявшем рядом ведре, лоскут ткани принялся активно оттирать он кровь.
– Год. Тогда как раз наметилась тенденция на наемников. Платили щедро, а мне как раз деньги понадобились. С работы попросили уйти на пенсию. Но на то и расчет, чтобы лишние рты не кормить. И так нас стало слишком много на планете. Еще во времена моей молодости кричали об этом на каждом углу, но никто ничего не предпринимал. А сейчас решили действовать, – он горько усмехнулся. – И правильно решили начать с самых старых. Зачем нужны дряхлые, полуразвалившиеся люди, не способные выполнять тяжелую работу двадцать четыре часа в сутки?
– А сколько тебе лет, отец? – прищурился Лорд Хаарт, всматриваясь в появившиеся на его игровой модели морщины.
Старик усмехнулся своему возрасту.
– Столько не живут!
– Однако же я разговариваю не с ходячим мертвецом.
– Семьдесят три года.
– А в игре давно?
– Чуть больше года. Внук затянул. Мне понравилось здесь то, что можно скинуть десяток лет от своего возраста и пару-тройку болезней. В реальности мне бы не хватило сил даже поднять свой клинок, а тут я сражаюсь, как лев! – Он ударил себя в грудь, а его глаза блеснули, как у молодого. Видно было, что старик гордился собой. Здесь он один из бравых бойцов, а в жизни никому ненужный пенсионер, которому уже прописана дорога в могилу. И, наверняка, добрые родственники позаботились о старике и прикупили ему место на кладбище.
– Внук?..Я еще даже о детях не думал!
– Сейчас люди вообще не стремятся делать новых людей. Все рождаются сейчас только потому, что один вовремя не вытащил, а вторая побоялась делать аборт, – с сожалением произнес старик, наливая в свою деревянную чару крепкого красного вина, захваченного на оставленных позициях варваров. И дал бутылку собеседнику. Лорд Хаарт отставил в сторону очищенный доспех и также налил себе изумрудный напиток. Ему нравилось представлять, словно он пьет не вино, а кровь поверженных врагов. – А ведь другие планеты ждут нас! Нам надо уже выбраться со своего клочка земли. Но всегда человек цеплялся за привычный уклад жизни, несмотря на то, что вся эта жизнь проходит в нищете и голоде. Русский уж точно. Европеец и американец в этом плане подвижнее, эластичнее, но и они дрейфуют перед переселением на другие планеты.
