– Ты сказала, Дроуму? – переспросил Дождь. – Неужели ты имеешь в виду…
Арион кивнула:
– Бога бэлгрейглангреан, да.
Дождь, обычно спокойный, как столетний вяз, пошатнулся.
Эзертон окинул Арион свирепым взглядом:
– Наш правитель покарает тебя за вмешательство.
В ответ Арион улыбнулась. Если бы Мойя не слышала их слов и вынуждена была интерпретировать разговор лишь с помощью языка тел, она могла бы поклясться, что они ведут две разные беседы.
– Эзертон, ты ведь знаешь, что в этом утверждении нет ни слова правды. Он не мой правитель, и я, честно говоря, не верю, что он рискнет потерять своего лучшего партнера для игры в скиб из-за подобной мелочи.
– Это не мелочь, и ты должна величать меня Слово Дроума.
Арион закатила глаза.
– Иди-ка ты приставать к кому-нибудь другому. Разве не видишь, что мы собрались, чтобы поприветствовать кого-то из близких?
Фыркнув, Эзертон (или Слово Дроума) повернулся и торопливо зашагал со своей свитой по мощеной дороге.
Арион посмотрела им вслед и, нахмурившись, повернулась к Мойе:
– Это было не очень умно.
Мойя фыркнула:
– Ненавижу, когда кто-то считает себя вправе мне указывать.
– Знаете, что меня беспокоит? – спросил Тэкчин.
Роан, не проронившая ни слова с тех пор, как вернулась от Рианны, высказала предположение:
– То, что у каждого из них на левом сапоге нечетное количество завязок, а на правом – четное? – Остальные так внезапно повернулись к ней, что Роан, смутившись, сжалась. – Не это?
– Нет… э… я не об этом думал, – ответил Тэкчин. – Вообще-то я хотел сказать, что ни у кого из них не было оружия. Ни оружия, ни доспехов.
– Все уже мертвы, а Сара говорила, что здесь не чувствуешь боли, – напомнила ему Мойя. – Так какой смысл в оружии? Они ведь не смогут причинить нам вред.
Тэкчин ухмыльнулся:
– Подозреваю, мы им тоже. Если бы все пошло наперекосяк, я собирался рубить головы. Может, это не навсегда, но хоть на время задержало бы их, верно?
– Да что с вами обоими? – ошеломленно спросила Арион.
– Дурное воспитание, – ответила Мойя. – По крайней мере, у меня такое оправдание. – Помолчав, она улыбнулась Роан: – Знаешь, а я вообще не обратила внимания на шнурки.
– Правда? – удивилась Роан. – Я ни о чем другом думать не могла. Меня это до сих пор сводит с ума. Кто придумал такой стиль и зачем?
– Мойя, я знаю, что мое поведение выглядело легкомысленным, но вам и правда следует проявить осторожность, – сказала Арион. – Дроум действительно безраздельный властелин этих мест. Обычно он добродушный и большей частью развлекается у себя в замке, но он – эсир, и его интерес к вам кажется мне дурным знаком.
На Мойю это не произвело должного впечатления.
– Какая разница? Если ему не нравится мое отношение, пусть убьет меня… ой, подожди-ка, он ведь не может. Я уже мертва.
– Ну, вообще-то… – замялась Арион.
Эти слова Мойе не понравились.
– Вообще-то что?
– Смерть в Рэле – это не так уж плохо. Ты воссоединяешься с теми, кого любишь, не чувствуешь боли, не боишься старости, но в Пайре все-таки есть угрозы. Постоянные.
– Например?
– Можно перестать существовать.
– Как это? – спросил Гиффорд.
– Мы существуем лишь до тех пор, пока верим в это, но без веры можно исчезнуть.
– Разве можно не верить в собственное существование? – спросила Мойя.
– Это легче, чем кажется. – Тон Арион сделался более серьезным, и Мойю перемена насторожила. До сих пор фрэя говорила приятным, успокаивающим голосом, но теперь он напоминал ледяной ветер. – Пока живешь, всякие раздражающие мелочи, вроде голода или необходимости спать, напоминают, что ты жива. Но в Рэле подобных раздражителей нет, поэтому можно начать сомневаться, есть ли ты на самом деле. Здесь о нашем существовании нам напоминает общение с другими. Если лишить тебя этого, ты легко утратишь самоощущение.
