– Эта ловушка… сеть… Магия-паутинка.
Зе Ро недоверчиво уставился на меня.
– На нее нужно время… хорошо, что ты нам его выиграл, – добавила я.
– Ну, ха, я не ожидал, по правде, но из нас получилась неплохая команда. – Зе Ро усмехнулся. – Я отвлекаю, а ты добиваешь. Отличная работа. Не ожидал, что ты так хороша в чародействе.
Я польщенно покраснела и отвела глаза.
– Мне нужно отдохнуть, – пробормотала я. – Неважно себя чувствую.
– Еще бы, после такого-то. Идем, исследуем храм.
– Что если там еще Якши?
– Вряд ли. Будь здесь несколько, напали бы одновременно. Они часто объединяются в стаи. Ну а если я ошибаюсь, что ж, придется еще немного повозиться.
Он помог мне подняться, но я едва переставляла ноги. В какой-то момент земля под ногами исчезла, и не успела я растеряться, как очутилась на руках Зе Ро. Не то что воспротивиться, смутиться не осталось сил, и я потеряла сознание.
Я сонно сощурилась. Яркие языки пламени разбивали полумрак, вырисовывая на каменных стенах причудливые силуэты. Тихо потрескивали дрова, неровная россыпь угольков у основания костра поблескивала жаром, будто подмигивала. Рядом стоял маленький котелок, от которого шел легкий пар.
Меня держали расслабленные руки, к спине прижималось нечто горячее, как печка. Я чуть откинулась назад, прижимаясь теснее к источнику тепла. Замерла.
Осознание медленно заполнило мои мысли. Сердце, мирно стучавшее в груди, подпрыгнуло к горлу, заколотилось.
Руки, обнимавшие меня за талию, шевельнулись. Сгорая от стыда, я поспешно отодвинулась, села на колени, пытаясь придать себе равнодушный вид.
– При магическом истощении тело мерзнет, потому его нужно согревать, – снисходительно объяснил Зе Ро. – Не нашел способа лучше и проще, уж извини. Как себя чувствуешь?
В его почти черных в полутьме каморки глазах не было ни капли сонливости, хотя он казался здорово вымотанным.
– Бывало и лучше, – прислушавшись к себе, ответила я.
Теперь, когда паника улеглась, я вновь ощутила мерзкую слабость и легкий озноб надвигающегося холода.
Так вот как это бывает – магическое истощение. Никогда прежде я не доходила до такого состояния.
Я огляделась, пытаясь вспомнить, как попала сюда.
– Ты отключилась, когда мы почти дошла до храма, – заметив мое смятение, сказал Зе Ро. – Я все обследовал, провел ритуал очищения, немного прибрался, поставил магические ловушки… Как рассветет, спустимся в деревню и вернемся в академию.
Я удивленно кивнула, чувствуя себя неловко оттого, что Зе Ро пришлось сделать всю оставшуюся работу одному.
– Поешь и выпей отвар. – Зе Ро кивнул в сторону котелка. – Тебе нужно восстановить силы.
Он встал, грациозный, как хищный зверь.
– Пойду проверю магические ловушки – не завалялась ли тут еще какая нечисть.
Он ушел, оставив меня приводить себя в порядок.
***
По дороге вниз Зе Ро накладывал припасенной краской заклинание предупреждения на тропу: на равном удалении друг от друга вбивал в землю маленькие деревянные колышки, на шляпке которых оставлял кляксу зачарованной краски, которая будет ярко светиться, если здесь пройдет нечисть. Потому спуск был медленным, но я все равно быстро выдыхалась, и нам приходилось делать остановки.
– Я слышал о магах-пауках, – заговорил Зе Ро. – Не думал, что ты одна из них.
– О, нет, что ты. У магов-пауков же особое строение магических каналов, а у меня самое обычное. Мне просто бабушка показывала, что надо делать, а после я сама училась в своей комнате.
