Так как девушка отвечать не спешила, Кай повернулся к Кери. Но тот лишь отрицательно мотнул головой.
— Мне сон страшный приснился, — сказала Эри наконец. — Жуткий... и невероятно реалистичный. Представляешь... меня убили.
Кай помрачнел, но видя, что она на самом деле не совсем в порядке, вдруг потянул её за руку, а когда девушка поднялась, сам сел в кресло, а её усадил к себе на колени.
Эриол даже не пыталась сопротивляться. Несмотря ни на что, в объятиях Кая ей становилось хорошо и спокойно. Она даже обняла его за шею, а голову уложила на тёплое родное плечо.
— А за что ты на Кери обиделась? — спросил вдруг её теперь уже бывший хозяин.
— С чего ты взял? — тихо уточнила Эриол.
— Ну, ты никогда ему не приказывала. Да и он выглядит каким-то слишком подавленным. Когда я вошёл, ты как раз говорила, что приказы не обсуждаются.
— Он заслужил, — строго отрезала королева.
— Чем же?
— Это неважно.
— Рус, — бросил Кай, чуть требовательнее, чем стоило. — Отвечай.
И она бы ответила... так бы ответила, что никому бы мало не показалось. Но этот его строгий тон сопровождался таким нежным поцелуем, что она просто забыла все знакомые слова вместе с буквами. Да и о каком Кери вообще могла идти речь, когда все мысли путаются от невероятного ощущения счастья в любимых объятиях.
Спас положение, как ни странно, сам ученик верховного мага.
— Эри хотела завтра отправиться к реке, а я пытался объяснить ей, что это рискованно, — спокойным тоном пояснил он. — Она приказала мне научиться строить порталы.
— Давно пора, — усмехнулся Кай, поглаживая девушку по спине, отчего она едва не начала мурлыкать.
Кери смотрел на всё это с широко раскрытыми от удивления глазами, но решил, что лучше промолчать, потому что любые комментарии могли стоить ему жизни.
— Я могу идти? — спросил он.
— Да иди уже, — отмахнулась Эриол, но вдруг, будто что-то вспомнив, нехотя отлипла от Кая и встала на ноги. — Я тебя провожу, — добавила она и вышла из своей комнаты вслед за парнем.
Они миновали коридор, малую гостиную и застыли у массивных дверей, за которыми заканчивались королевские покои. Тут Эриол быстро застегнула на своей шее кулон с синим камнем, возвращая себе привычную внешность. И благо, что при появлении в спальне Кая, там царил полумрак, отчего изменения в её внешности были почти незаметны. Но девушка всё равно корила себя за невнимательность.
— О том, что произошло сегодня вечером, не должен узнать никто, — тихо проговорила она, глядя в глаза Кери. — Пусть для всех осведомлённых и замешанных в этом подлоге на месте королевы всё так же останется Рус. Я сама решу, кому и когда открывать правду.
— Эри... — прошептал в ответ парень. — Но Кай... он же может отдать приказ. Тебе что, нравится быть его рабыней?
— Это не твоё дело, — сообщила она ледяным тоном. — Свои мысли можешь оставить при себе. Но от тебя правду не должна узнать ни одна живая душа.
— Да, моя королева. — Он снова склонил голову и опустил взгляд.
Эриол уже развернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась.
— Я не монстр, Кери, — бросила не оборачиваясь. — И не получаю никакого удовольствия, принося другим боль. Ты... я любила тебя как брата, а ты предал меня, пусть и не по собственной воле. Это сложно принять и уж тем более простить. Но... я не хочу, чтобы ты меня боялся.
Когда она закончила, в комнате повисла тяжёлая тишина. От витающего в ней напряжения становилось тошно. Эриол хотелось закричать, разбить что-нибудь или на худой конец рассмеяться. Сделать что угодно, лишь бы перестать чувствовать эту давящую пустоту внутри.
