– Спасибо. Буду очень рад, – сгорая от любопытства, согласился Филипп.
– Завтра они уезжают.
– Почему так скоро?
– Все дела, – философски произнес Иван, – завтра в деревне праздник. А у себя в имении я устраиваю театральное представление, после будет фейерверк, многое другое. Я был бы рад видеть тебя.
– Любопытно. Я много слышал о том, какие гулянья устраивает молодой граф Долгов, – со смесью зависти и восторга произнес Филипп.
– Кстати, герцогиню, у которой ты остановился, я тоже буду рад здесь видеть. Будет много гостей. Думаю, ей не придется скучать.
– Спасибо. Герцогиня – вдова, она с радостью примет твое приглашение.
– Отлично! Значит, завтра я жду вас, а сейчас, прошу к ужину! – предложил Иван и поднялся с кресла. Филипп отставил бокал с вином и пошел за ним.
В имение герцогини Виктории, Филипп вернулся поздно, но хозяйка ждала его. Распивая вино и куря тонкую сигарету через мундштук, она лежала на мягких подушках небольшого дивана.
– Все еще не бросила? – спросил Филипп, войдя в гостиную.
Он снял перчатки и выходной сюртук. Почему-то ему хотелось поскорее освободиться от верхней одежды. Он расстегнул рубаху и вздохнул полной грудью.
– Ну, как прошел ужин? – хитро прищуривая глаза, спросила Виктория.
– Отлично! – ответил Филипп, но по его голосу чувствовалось, что это не так.
– Что-то не похоже, – протянула Виктория со всей присущей ей дальновидностью, – дела-то у тебя не ладятся.
– Справлюсь, – буркнул Филипп и опустившись в кресло напротив Виктории, устало откинулся на спинку.
– Устал? – сделав еще глоток, спросила Виктория.
– Может, хватит на сегодня? Ты пьяна, – Филипп привстал и, дотянувшись, забрал у Виктории бокал. Потом затушил ее сигарету и вернулся в кресло.
– Не пытайся сделать вид, что у тебя все хорошо. Это не так! Я тут навела кое-какие справки о цене твоего поместья в городе…
– И что? – безразлично, спросил Филипп.
– Девяносто тысяч, – рассмеявшись, ответила она, – это все, что ты можешь с него получить.
– Не суйся не в свое дело, – растерянно сказал Филипп, но Виктория продолжала издевательски смеяться над его безысходностью.
– Какая же ты дрянь! – закричал Филипп, вскочив с кресла.
– Так брось меня, – вмиг успокоившись, предложила Виктория и, скинув с себя плед, встала с дивана.
– У нас с тобой слишком много секретов, чтобы бросать друг друга.
Филипп подошел к Виктории, хотел обнять, но она гордо оттолкнула его руки.
– Подумал над моим предложением?
Филипп изменился в лице. Мысли о расставании с Викторией тяготили его.
– Я не оставлю тебя, – твердо сказал он и повернулся к столику, на котором стоял коньяк и фрукты. Он налил себе рюмку коньяка и выпил. Потом отломил кисть винограда и не спеша подошел к окну.
– Завтра граф устраивает в своем имении праздник. Он пригласил нас обоих.
– Что значит обоих? – удивилась Виктория.
– А то и значит. Там будет весь свет. Он хочет, чтобы и ты не отказала ему в присутствии.
– Он интересовался мной? – глаза Виктории зажглись огоньками радости.
– Нет, – холодно ответил Филипп, – ты бы видела его будущую жену! – ей всего шестнадцать!
– Будущую жену? Он что, женится? – Виктория сама не понимала, почему эта тема так волнует ее.
– Да. Ему и в этом повезло, – с досадой в голосе проговорил Филипп, – Красивая жизнь! Красивая жена! Все самое лучшее окружает его, – Он доел виноград и откинул ветку на столик, – помоги мне, черт возьми! – вдруг вскрикнул он.
