– Считай, что я – фея, – наконец сказала Кристина, лукаво прищурившись. – А феи помогают людям в критических ситуациях. Даже тогда, когда они этого не ждут.
От неожиданности я усмехнулся. Искренне. В тот момент её чудные слова показались мне забавными и какими-то… девчачьими, что ли.
Вот только если бы я тогда знал, как сильно вскоре возненавижу этот ответ, то бежал бы прочь от неё со всех ног без оглядки.
Но я не знал, а обрывать случайное знакомство так быстро мне не хотелось.
Сентябрь выдался тёплым, неслякотным. И сегодня погода тоже была отличной. Мягкий желтоватый свет фонарей, отсутствие необходимости использовать по назначению зонтики, пустота ночных улочек, адреналин, что бушевал в крови, – всё это прямо-таки настраивало на небольшую прогулку и ни к чему не обязывающий разговор.
Но принцесса, видимо, считала иначе, потому что в следующую секунду я услышал короткое:
– Пока, Егор.
Она подмигнула и, не дожидаясь ответа, развернулась и неспешно побрела куда-то вперёд, на ходу надевая наушники.
Пышная юбка заколыхалась розовыми волнами в такт её шагов…
– Пока, Кристина, – на автомате прошептал я себе под нос, как заворожённый, глядя ей вслед.
Но что-то внутри царапало, не давало вот так вот просто отпустить её на все четыре стороны. К тому же, я чувствовал себя обязанным.
– Кристина, подожди! – выкрикнул я, догоняя девчонку. Остановился, повернулся к ней лицом и пристально посмотрел в серые омуты: – Послушай, здесь рядом есть KFC. Он ещё должен работать. Может, заглянем туда, перекусим?
– Не стоит, Егор. Я лучше пойду домой.
– Постой, не отказывайся. Я просто хочу как-то отблагодарить тебя за оказанную услугу. Ничего другого в голову не приходит.
Она покусала губу, задумавшись, а потом улыбнулась.
– Ладно. Веди.
Глава 2 Свой агент на вражеской территории
В KFC было тепло. А из-за белесого, почти что офисного освещения казалось, что мы перенеслись в другую реальность, где царствуют люди-роботы, каждое действие которых подчинено определённому алгоритму.
Впрочем, так оно и было на самом деле.
Но эта атмосфера продуманности и упорядоченности резко контрастировала с мягким очарованием осенней ночи. А ещё она задавала другой жизненный ритм и бодрила, что ли.
В центре зала я заметила компанию из трёх девушек, которые о чём-то весело болтали. В дальнем углу сидел в тёмно-зелёном свитере взъерошенный парень в очках. Похоже, студент. Правой рукой он бойко стучал по клавишам ноутбука, а левой сжимал стаканчик кофе.
Мы же облюбовали столик подальше от остальных посетителей и кинули туда свои вещи.
Егор направился к кассе, предварительно узнав мои пожелания. А я устроилась на белом кожаном диванчике и в ожидании нового знакомца расправляла складочки на пышной юбке. Красивой, но слишком объёмной.
Пальцы скользили по жёсткому пыльно-розовому тюлю, и я пыталась понять, почему согласилась провести время в обществе человека, с которым нас так неожиданно столкнула судьба.
Могла же отказаться, сказать, что мне надо домой или выдумать любую другую причину для бегства. Так ведь и собиралась поступить.
Поначалу.
А потом передумала.
Что-то такое было в его взгляде, искреннее, доброе, что заставило меня принять приглашение. Надежда? Возможно. А ещё это был не подкат, а простое желание пообщаться.
Да, наверное, сейчас именно в этом я и нуждалась.
– Так, – вывел меня из задумчивого состояния голос Егора, а следом красный поднос с глухим стуком опустился на стол, – картофель фри, твистер «Джуниор», латте – всё, как ты и заказывала. Приятного аппетита.
