— Прекрати! Отпусти его! — я вскочила, зажимая рот ладонью.
Воздух в палате резко потеплел. Еще чуть, и прямо из пустоты вспыхнет пламя.
Дверь резко распахнулась, являя моего отца. Я даже вздрогнула, когда поймала его взгляд. Сказать, что он был в ярости — значит промолчать.
Генри уже не мог удерживать Джейми, тот, не переставая яростно брыкаться, сполз по нему на пол. Папа схватил зятя за шиворот и молча выволок из палаты. Разговор их ожидал не из приятных.
Подбежав к Джеймсу, помогла ему встать и принялась успокаивать. Руки дрожали, грудь сдавило изнутри.
Кажется, день нападения некроманта перестал быть самым страшным днем этого лета.
*
Теплоход отправлялся в полдень.
Я стояла на пристани, не до конца осознавая, что все же выберусь на свой последний курс в академию рунной магии. Какими путями удалось папе договориться с ректором, знать не хотелось. И как прошел разговор с Генри — тоже. Важен лишь итог: племянник едет со мной и Фабианом.
Вообще, прошедшие сутки я старалась быть невидимой и неслышимой в собственном доме. Согласна была принять любое решение родителей, даже если бы под шумок они додумались обвенчать меня с Рабастаном Редмондом и перевести на заочное обучение. Настолько выбили из колеи события последней недели. Хотя… Нет, с венчанием я конечно погорячилась.
— Тётя Несси? — за подол ощутимо потянули, и я опустила глаза на Джеймса, — А это правда, что замок стоит посреди моря?
Он выглядел похудевшим и осунувшимся. Всегда пылавшие румянцем щеки сейчас отдавали голубоватой бледностью, отчего мальчик казался тяжело больным. Синий костюмчик, в который его нарядили, ситуацию не особо спасал.
— Не моря, а озера, — улыбнулась я, убирая ему кудри со лба.
— А Фаб сказал, моря.
Я вздохнула, крепче сжав детскую ладошку.
Как мне справиться с пятилетним ребенком в полном опасности старом замке? И при этом ходить на пары, выполнять домашние задания, участвовать в проектах. Спасибо, личной жизни нет. Выкраивать время на свидания, в сложившихся обстоятельствах — тот еще квест.
Прошедшие две ночи Джейми практически не спал. Фабиан воспользовался моментом и вывалил на рыжеволосую макушку целый сундук небылиц и сказок. Вспомнил практически все страшилки, которыми нас-первокурсников САРМа пугали ребята постарше. И хоть это происходило в моей спальне, услышала я не всё, так как быстро уснула.
— Про русалок и морских чудовищ тоже рассказал?
Карие глаза мальчишки расширились, и он энергично закивал.
— Чудесно…
Со спины приближались торопливые шаги. Я решила, что возвращается брат, посланный в ближайший ларек за мороженным. Но обернувшись, увидела Томиана Старквуда.
— Привет, Ванесса! — он коротко приобнял меня и отступил на шаг. Взглянул на Джейми, удивленно вскинув брови, — Какой интересный у тебя сегодня провожатый!
На пару секунд меня выбило из реальности. Я смотрела на парня, которого знала больше пяти лет, но будто видела впервые. Разве в восемнадцать можно так сильно измениться за лето? Он стал выше ростом, шире в плечах. Форменные коричневые брюки и жилет поверх белой рубашки с закатанными рукавами сидели на нем совершенно по-новому. И улыбка вдруг такая притягательная. А яркая синь глаз напоминает летнее небо.
Джеймс вновь потянул за юбку, спрятавшись за мной. Я качнула головой, скинув наваждение.
— Привет. Он не провожает, а едет с нами.
Том поднял взгляд в молчаливом вопросе. Я пожала плечами.
