– Нашли! Пойдём! Всё хорошо!..
Уже рассвело. Было тихо и тепло.
Рита увидела рядом с ней Виталия и соседа Николая с собакой. Приехав к Марии, первым, кого она увидела, был Николай. У его ног лежала овчарка.
Рита очень любила собак. При знакомстве Дик (так звали собаку) сразу же дал ей лапу.
– Как вы меня нашли? – Рита радостно переводила взгляд то на одного, то на другого, то на третьего, – как?
– Пойдём, сейчас всё расскажем!
Мария накинула на плечи Риты клетчатое одеяло, и Рита расплакалась, как ребёнок.
– Ты – настоящий друг! – глядя Марии в глаза сказала она, заплакав ещё сильнее…
– И ты – настоящий друг! – ответила Мария, и они пошли…
…Рита рассказала всё: о том, как заблудилась, о нитках на ветках, о костре, об Игоре, о бутербродах и чае…
Они сидели у Марии и вчетвером ели и пили чай.
Дик лежал у стала и, казалось, всё слушал и понимал.
– Да, – Николай кивнул, – есть такой адрес – Лесная, 25.Так живёт старый художник, ему около восьмидесяти. Я с ним знаком, но наше общение сводится к простым дружеским рукопожатиям. Хотя пару раз он был у меня, а я – у него. Да, его сын Игорь – тоже художник.
Николай описал его.
– Да-да! – Рита радостно закивала головой, – это он приходил ко мне ночью.
Подливая чай, Мария предложила Рите сходить по этому адресу. Хотя она никак не могла понять, куда этот Игорь исчез?
– Куда он делся? Испарился? Может, тебе приснилось? – Мария сыпала вопросами.
– Нет, – Рита задумчиво посмотрела в окно, – я не спала. Он, действительно, был. Наверное, я задремала. А проснулась, когда вы меня нашли.
– Ну, хорошо, поспишь, отдохнёшь, а завтра…
– Нет, пойду сейчас! – решительно перебила Марию Рита, – сейчас! Мне это не приснилось! Я ела его бутерброды, пила его чай, я помню вкус этого чая!..
– Ну что с тобой делать, ты такая упрямая! – ласково произнесла Мария.
Николай предложил Рите проводить её. Она согласилась.
– Вы покажете мне дом, а дальше я пойду сама, хорошо?
– Договорились.
Николай кивнул, вышел, завёл Дика в дом и вскоре вместе с Ритой направился к дому 25 по улице Лесной.
Показав дом, Николай возвратился к себе, а Рита подошла и постучала в окно у крыльца.
Собак не был, и она спокойно ждала, но минута – две показались ей вечностью. Вдруг она услышала шаги, приближающиеся к двери шаги, мужской степенный шаг…
«Либо он, либо его отец! – взволнованно подумала Рита, – я не делаю ничего плохого, просто хочу поблагодарить! И потом он приглашал! Я буду его искать! Я буду его искать!..»
Она затаила дыхание.
Щёлкнул замок, и Рите показалось, что она не слышит биение собственного сердца. Оно толкало её на улицу Лесную,25, не давая отдохнуть, отоспаться, чтобы не выглядеть уставшей и осунувшейся.
Сердце толкало её действовать решительно, не медлить ни минуты и ничего не бояться, потому что СЧАСТЬЯ БОЯТЬСЯ НЕЛЬЗЯ!..
