– Ладно, я понял.
Проходит несколько дней в спокойствии как обычно. Приближаются экзамены. Эстер решает, что за неделю до начала экзаменов надо будет попросить отпуск у директора магазина. Тем более он ее очень ценит как успешного сотрудника. Наступает ее следующая вечерняя смена. Эстер как обычно работает, улыбается, вежливо отвечает. Приходит директор.
– Эстер. – обращается директор к девушке, глубоко вздыхая. Эстер поворачивается к нему лицом и улыбается. – Пожалуйста, больше не улыбайся, по крайней мере пока ты на работе.
– Почему? – интересуется она, предварительно убрав улыбку с лица. – Вы ведь сами говорили, что покупатели жалуются, что я не улыбаюсь.
– Да. Но теперь им не нравится, как ты улыбаешься. Если честно, то и меня твоя улыбка пугает. Она немного жутковата. Так что я их прекрасно понимаю. Извини.
– Да ничего. Так даже лучше. Я не очень люблю улыбаться.
– Ну и хорошо. – директор начинает разворачиваться к выходу.
– Подождите.
– Что такое?
– У меня скоро начнутся экзамены. Мне нужен отпуск через две недели.
– Ясно. Хорошо. – директор немного смущен, ведь Эстер практически просто поставила его перед фактом. Даже пожалуйста не сказала. Но он ничего не говорит и просто уходит.
Как обычно вечером заявляется Ваня. Все идет своим чередом. Однако внутри не угасает чувство приближения чего-то неминуемого. Чего-то что возможно окажется чем-то приятным, а может быть очень опасным. Как обычно много клиентов вечером, но к ночи их становится все меньше и меньше.
– Тебе пора домой. Хватит уже здесь ночевать. – обращается она к Ивану.
– А вдруг какие-нибудь хулиганы заявятся? – возмущается ее друг.
– За год что я тут работала, если и были какие-то хулиганы, то они не решались сделать хоть что-то, когда видели меня.
– Ну и что. Моя помощь лишней не будет.
– Да ты даже до жуков боишься дотронуться. Что уж говорить про хулиганов.
– Ну и что. Характер человека может показать себя при возникновении опасности. Может это мой случай?
– Я в этом очень сомневаюсь.
Они некоторое время спорят, ведь у них это самое любимое занятие, когда делать нечего.
– Да ты здесь сидишь, потому что надеешься, что та девушка придет! – заявляет Эстер.
– Это… Частично да, но я все равно за тебя беспокоюсь.
– Добрый вечер. – вдруг раздается позади Эстер. Она оборачивается и видит Айко. – Я смотрю я не вовремя.
– Есть такое. – отвечает Эстер.
– О, Айко. Привет. Проходи. – радушно встречает парня Ваня. – Какими судьбами? Купить что-то пришел?
– Да, хотел купить что-нибудь перекусить, заодно вас навестить.
– А как же те трое что тебя в прошлый раз искали? – пытается найти причину, чтобы быстрее выпроводить его Эстер.
– Я сбежал от них.
– И кто они такие? Почему ищут тебя? Зачем ты им нужен?
– Эстер, ну что ты опять начинаешь? – Ваня выражает недовольство.
– Мне не нравится его общество. А вдруг он преступник? Вдруг он из плохих фалорийцев? Иначе зачем его ищут другие?
– Нет, я не плохой. Но у меня есть свои причины чтобы прятаться от них.
– И какая же?
– Я не хочу об этом говорить. Скажу, когда придет время.
– Идем, провожу тебя к снекам и готовой еде.
Ваня с Айко идут вглубь магазина, оставляя Эстер за прилавком.
– Если честно, я сначала подумал, что ты влюблен в Эстер. Разве это не так? – тихо, чтобы Эстер не услышала говорит Айко.
– Нет, может и был раньше лет в тринадцать. Но потом я понял, что это не любовь, а уважение. Просто она дружит со мной с детского сада. До сих пор дружит. Кроме нее со мной никто не хочет водиться.
