Когда все корабли оказались на орбите планеты, Сет сразу же отправился в стыковочный шлюз, на встречу к Раш, он понимал, что разговаривать в радиоканале, это все равно, что общаться при помощи рупора. Любой корабль в их исследовательской эскадре способен перехватить сигнал, а Вечным не нужен даже корабль, они сами по себе ходячие приемники всего, что только можно. Сет спустился вниз и сев в хрупкий катер, захлопнул колпак. Когда он запустил последовательность открытия шлюза, ничего не произошло, за исключением того, что в шлюз вошел один из офицеров и направился к Сету. У него на лице явно читалось, что он не хочет разговаривать с высокопоставленным руководителем, но ему придется.
– Капитан, у меня однозначный приказ от правительства, вам нельзя высаживаться на планету, – сказал он, когда подошел вплотную к катеру.
– Я не собираюсь высаживаться, я отправляюсь на другой корабль, необходимо скорректировать наши действия.
– У нас есть связь, Сет.
– Это просто отлично! Но я предпочитаю личное общение, мне нужно чувствовать собеседника, понимаете? – Сет начинал злиться, ему никогда не нравилось оправдываться, а тем более врать своим подчиненным.
– Хорошо, но в случае, если вы войдете в атмосферу, я вынужден буду немедленно доложить об этом.
– Как вас зовут?
Эти слова заставили офицера напрячься, но он совладал со своим страхом и все же произнес:
– Палубный Даир.
– Даир, я очень ценю твою честность и, если что-то пойдет не так, я прошу немедленно доложить о моем проступке, но позвольте мне доказать вам делом, что я честен перед вами и действительно отправляюсь на соседний корабль.
Даир колебался. С одной стороны, если катер сейчас опустится всего на пару километров, то он сможет доложить о происшествии и неплохо продвинуться по службе. С другой стороны, с его согласия они испортят галактический эксперимент Нулевого, а чем это обернется никто не знает. Нулевой может все и вселенная вокруг лишь его вымысел. Может статься, что вся его служба, как и жизнь, превратиться в пепел прошлого.
– Не подведите меня, – сказал Даир и вставил ключ доступа в замок открытия шлюза, после чего вышел за дверь, дабы не оказаться в космосе вместе с Сетом.
Шлюз осветился огнями маяков и створки под катером разошлись. Кораблик компенсировал гравитацию, однако Сет успел ощутить легкое пошатывание, после чего катер буквально выпал из корабля и прямиком отправился на Бету. Предстоял непростой разговор, Сет чувствовал это, почему-то ему показалось, что Раш будет против его решения. Как только катер пристыковался, Сет вышел в шлюз, где сразу за дверью его встретил Раш.
– Я так понимаю, ты прилетел поговорить именно со мной, Сет? – Скорее даже сказал, нежели спросил Раш.
– Пойдем, я кое-что тебе покажу, – Сет покрутил головой и отправился в сторону хвоста корабля.
Раш молча следовал за ним, они миновали все стыковочные шлюзы, дошли до инженерных проходов и выбрались на служебную палубу. Это пространство не было создано для удобства, вокруг были трубы и кабели, все стены буквально состояли из них, а потолок то и дело опускался до уровня головы.
Сет молча вел его за собой, он наизусть знал как устроен корабль и точно помнил расположение всех узлов. Раньше считалось, что хорошее знание своей техники может как-то помочь в бою, пока Фаот не провел свой первый бой, в котором корабли или выживали без единой царапины или разлетались на атомы под градом излучений всех типов.
