Под белым потолком перекрещивались тёмные дубовые балки, светлые стены понизу и на углах были отделаны декоративной плиткой «под кирпич», над каждым столиком бра с витражным абажуром бросали вокруг тёплые цветные блики. В нишах с мягкой подсветкой висели несколько вполне приличных, даром что студенческих, копий с работ Мане и Сислея.
Форма официанток соответствовала стилю: сочетание изысканности и простоты. На девушках строгие бордовые блузки с коротким рукавом, такого же цвета юбки по колено, мягкие туфли-балетки позволяли ходить бесшумно и быстро, не убивая ноги к концу смены. Длинные молочно-белые полотняные фартуки прямого покроя придавали официанткам стройность, и даже дородная Валентина в униформе преображалась, обретала элегантность, а Лера, с её тонкой талией, балетной осанкой и изящной посадкой головы, оттянутой назад массивным пучком каштановых волос, и вовсе казалась заблудившейся принцессой.
2
Итак, московский поезд прибывал в семь утра.
В этот ранний час только командированные заходили в кафе, расположенное в двух шагах от вокзальной площади, чтобы убить время до начала деловой жизни. А те, кто приехал к родным или знакомым, сразу шли поднимать их с постели, не заглядывая ни в какие заведения.
Так и сегодня. В «Импресьон» зашли две пожилые супружеские пары и мужчина лет тридцати, из тех, что всегда выделяются из толпы.
В нём чувствовалась, как говорится, порода. Правильные черты лица, выразительный взгляд, красивой лепки губы, обрамлённые тонкой бородкой. Артистичность облику придавали модная причёска с мелированием, идеально сшитый пиджак, дорогой галстук. И – ну надо же! – джинсы, что, впрочем, не так уж и странно, поскольку удобно и вроде как демократично. Всё это Лера заметила мельком, особо не присматриваясь. У неё уже выработалась привычка распознавать людей с первого взгляда – важнейший для ночной официантки навык. Ей было ясно: мужчина обеспечен, относительно неглуп и весьма доволен собой. И даже пытается делать вид, что окружающие что-то значат в его жизни.
«Коммерсант», – подвела Лера итог первого взгляда.
Сопровождая заказ мягкой улыбкой, мужчина попросил кофе и бутерброды. Не сводя с Леры внимательных глаз цвета густой заварки, он вдруг предложил:
– Я вижу, вы устали. Не хотите выпить со мной кофе? Я угощаю.
Нет, ну что за наглость?! Наверняка знает, что официанткам посиделки с клиентами запрещены. Впрочем, будем вежливы в любом случае.
– Извините, я на работе.
– Ах ну да, конечно… – он отвернулся к окну.
«Самовлюблённый нахал», – подвела Лера итог второго взгляда.
Мысленно она уже была на пути в универ. Уже пришли её сменщицы, дневные официантки Маша и Даша, а к обеду должны были подойти ещё сестрёнки Мила и Лена…
Лера переоделась в подсобке, натянула любимые джинсы и футболку, вскинула на плечо сумку с тетрадями и пошла через зал к выходу. Про посетителя она благополучно забыла.
– Девушка! – раздался за спиной мягкий голос. – А сейчас вы уже не на работе?
Лера оглянулась. Мужчина с улыбкой смотрел на неё. Нет, никак ему не тридцать, это бородка добавляет солидности. Глаза гораздо моложе.
– Ну же, присаживайтесь! Два кофе, пожалуйста. – Это уже не ей, а Валентине. – Что вам заказать?
После бессонной ночи мир немного сместился, расфокусировался и пытался выскользнуть из ощущений, удрать из поля зрения. Да, чашечку кофе не помешало бы… Но каков нахал! А хотя… ну и пусть.
