Продав квартиру, она вместе с сыном уехала жить сюда.
И вот теперь я обнимала и расцеловывала совершенно другого человека. Стареющую женщину с набрякшими под глазами мешками. С немытой, нечесаной головой. С теплыми колготами на толстых ногах.
Даже запах от Зои стал исходить какой-то бабский! Не могу объяснить, что это такое. Но это так страшно! Неужели и я всего через несколько лет стану такой?!
– Как вы долго добирались-то, Поль! Мы уже издергались все. Да и вы, наверное, с ног валитесь от усталости?
– Я валюсь с ног от рождения. – Оксанка тоже принялась лобызаться с Зоей.
– Да ты-то понятно. Ветром не уносит еще?
– Ой, можно подумать! – закривлялась Дорохова. – Ты вон лучше на сестрицу свою посмотри. Вот кого соплей перешибешь!
– Меня? Соплей? – возмутилась я. – Зайчонок, побойся бога!
– Может, проэкспериментируем? Я как раз чувствую в себе силы. – В доказательство Оксанка простуженно хлюпнула носом.
– Не надо экспериментов! – рассмеялась Зоя. – Идемте в дом скорее! Вам помочь перенести вещи?
– Ой, перенеси меня! Я уже практически вещь! – Дорохова попыталась вскарабкаться на руки к моей сестре.
– Идем, вещь! – Зоя легонько шлепнула шалунью по заднице. – Нет, этот человек никогда не поумнеет!
На пороге дома, слепо щурясь куда-то во тьму, словно могла там что-то рассмотреть, стояла бабуся.
– Где там моя внученька родненькая? – принимая меня в объятия, запричитала она. – Ах ты моя золотенькая! Голубка моя! Вот бабка старая – не видит ни зги! Хоть бы посмотреть, какая ты стала…
– Бабушка! Да ты же меня отродясь никогда не видела! Только по маленькому росту и отличала! – воскликнула я и троекратно расцеловала бабусю в ее мягкие щечки – все в мелкую сеточку.
– Так вот хоть бы одним глазком! Мать говорит, вылитый Володя стала, царствие ему небесное! Какой хороший был человек! Все здесь его руками ставлено. Эх, Володя, Володя… Ну, пошли в дом, – спохватилась бабуся. – Что это мы все в сенях?..
Да-а, надо сказать, при Зое здесь все изменилось до неузнаваемости.
Везде чистота, ни соринки. Большой круглый стол, ломящийся от домашней еды, – под свежей скатертью (я-то помнила еще доисторический плюш с бахромой). Шторы на окнах тоже другие. Обои. Палас. А сколько здесь стильных вещичек! Какие-то плетеные человечки, напольные вазы с цветами! Батюшки! Красота да и только! Еще бы мебель кой-какую пообновить и полный фэн-шуй! Не изба, а элитный коттедж!
– Зоенька! Неужели ты сама здесь все переделывала? – спросила я, когда мы, разобравшись с вещами и посещением всех необходимых мест, наконец уселись за стол.
– Кому же еще?
– А ты где-то работаешь? – влезла Оксанка, которая в этот момент активно обороняла свою тарелку от посягательств Зои навалить туда побольше картошки.
– Ну-ка, убери руки, дохлятина! Кому сказано!.. Вот так… Работаю, переводами занимаюсь. У меня же два языка: английский и немецкий. Ну вот. Так что работаю в основном дома, но зато сразу на три компании. Очень удобно. Еще и на сына время остается.
– Боже мой! Бедная моя! Когда же ты все успеваешь?
– Жить-то надо, Поленька!
– А где Славик? Спит уже?
– Спит. Я его рано укладываю. В девять часов, как штык.
– Небось вымахал за два года, не узнать!
– Да не знаю, в классе-то он самый маленький из мальчишек. – При упоминании о сыне Зоины глаза сделались влажными (наверное, это у нас семейное). – Ой, не представляю, как он останется! Он ведь, кроме меня, никого не признает.
