- Но… - Марина нервно сглотнула подступивший к горлу комок и отяжелевшими от волнения руками приняла цветы. – Мне пора на лекции.
- Они, надеюсь, когда-нибудь заканчиваются? – улыбка, осторожная, просительная, застыла на его лице.
- Конечно, - улыбнулась в ответ Маняша.
- Может, посидим в кафе после занятий? Во сколько ты освобождаешься? – голос хриплый, срывающийся.
- В четыре, - глаза в пол, щеки цвета алых тюльпанов в трепетных руках. – Только мне еще вещи надо перевезти. – Взмах пушистых ресниц и робкий мимолетный взгляд на Павла.
- Так я помогу. А потом сразу в кафе. Ты согласна?
Робко пожала плечами, слегка склонив на бок голову в знак согласия.
- Можно тебя подвезти? Машина рядом.
Ответить нет сил. Дыхание перекрыто волнением, язык онемел.
До университета 10 минут езды. Разговор поддерживается усилиями Павла. В ответ – только кивки и короткие «да – нет». Глаза с напряжением уставились в лобовое стекло, будто там – лекарство от смущения и дрожи в коленках. Мысли – вразлет:
- Откуда такое волнение? Я ведь не первый раз в его машине. Тогда другое. Тогда еще не было этого танца. И разговора с девчонками. Господи, зачем я согласилась. Теперь все увидят меня с ним.
И тут же:
- Ну и пусть! Мне нечего стесняться. Катя меня замучает вопросами.
И еще:
- С утра с мужчиной в машине. Да после дня рождения! О-о-о! Мне конец.
Красницкий искоса то и дело поглядывал на милую спутницу. Ее смущение доводило до взрыва. Хотелось бросить руль, схватить это милое создание в объятия и больше никуда не отпускать.
- Я болван, тупица. Надо рассказать ей о своих чувствах. Но она словно боится меня. Я что, такой старый? Может, ей стыдно перед ровесниками за мои почти тридцать? – он сбавил скорость: - Тебя где высадить, прямо около университета или…
- Лучше сейчас, - дрогнувшим голосом произносит Маринка. И Павел с сожалением констатирует правоту своей догадки о разнице в возрасте. Он выруливает к обочине. Останавливает машину.
Марина, словно боясь, что он остановит ее, чуть ли не на ходу выскакивает из салона. Бросает скупое вежливое «спасибо» и уже готова мчаться без оглядки.
- Так я подъеду к четырем? – уже вдогонку летит вопрос Павла.
- Да, конечно.
Красницкий с умилением смотрит ей вслед.
Катерина встречает Марину вопросом:
- Цветы? С утра? И кто же этот пылкий влюбленный? Красницкий!
Маринка смущенно кивает. Щеки ее все еще заливает нежный румянец. Она еще не пришла в себя после поездки.
- Так он что, ночевал у тебя?! – голос Кати снижается до шепота.
- С ума сошла? Отстань, - пытается прекратить разговор Маняша. Ей и без того не по себе. - Действительно, заявилась с утра пораньше с букетом. Что подумают?!
Но к Кате уже подошли Даша с Настей. Вопросы посыпались с трех сторон:
- Манька, да это ты с ума сошла! Все было?
- Маринка, тебя же брат убьет!
- За что?
- Как за что? А цветы после пробуждения? – вопрос Даши заставил девушку покраснеть до корней волос.
- Девчонки! Вы что, спятили? Если бы после пробуждения, то на кой бы я таскала этот букет сюда? Он встретил меня у подъезда. Подвез к универу. И все!
- Н-да-а-а, - протянула Катерина, - аргумент железный. Однако. Ты хоть целовалась с ним?
- И как он, первый-то поцелуй?!
Девчонки уже явно подначивали подружку. Они знали, что Маринка еще ни с кем не встречалась. И в свои полные девятнадцать лет ни разу не изведала прелесть поцелуя.
Глаза девушки наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться бурным потоком.
