– В отличие от тебя, она нереальна, – сказала я, выискивая в мясном пудинге косточки, о которые легко можно было сломать зубы.
– Тоже верно.
И тут, конечно, на горизонте объявилась «любовь всей моей жизни».
– Девочки, о чем болтаете? – поинтересовался Лис, присаживаясь рядом со мной. Почему-то его пудинг выглядел идеально и без намека на кости. Даже работницы столовой мстят мне за мой заумный вид, подкладывая самую невкусную еду.
– Да так, – протянула Тигра, – о парнях.
– Дорогой мой, – приторным голосом обратилась я к Лису, – а почему бы тебе не пообедать со своими друзьями, пока девочки обсуждают мальчиков? Кажется, они по тебе жутко соскучились.
Это был низкий прием: отсылать его подальше, пользуясь тем, что он был под воздействием зелья.
Лис только ухмыльнулся:
– Потому что, дорогая моя, мое место рядом с тобой.
– Фу, – послышался голос Орона, который, оказывается, все это время сидел в полнейшем одиночестве за столом позади нас, – нежности драконьи.
Впервые в жизни я была с ним абсолютно согласна.
После занятий мы втроем – я, Тигра и Лис – отправились на поиски достойных нарядов для вечера. Я хотела было отправиться туда в том же, в чем и последние пять лет: синем бархатном платье неопределенной длины с уродливыми рукавами-фонариками. Но на этот раз, заявила Тигра, у меня должен быть особенный наряд, чтобы никто не заподозрил природу моих с Лисом отношений.
В ателье госпожи Риммы царил полный хаос: швеи носились туда-сюда как угорелые, повсюду валялись булавки и спутанные мотки нитей, а уж от количества почти-готовых-платьев и костюмов рябило в глазах.
К счастью, мое платье было из разряда уже готовых, и мне даже удалось его примерить. Больше всего на свете я боялась, что оно действительно окажется таким красивым, что я больше не захочу учиться, а решу впредь только щеголять нарядами.
– Всегда знал, что тебе идет сиреневый, – сказал Лис, едва увидев меня в новом платье. Тигра только и могла, что постоянно кивать в немом восторге.
– Все так хорошо? – с нескрываемой досадой спросила я, так как не могла видеть себя в зеркале, которое было давно погребено под рулонами растрепанных тканей. – Мне кажется, слишком облегающее.
– А мне кажется, в самый раз, – возразил Лис.
Я до сих пор не могла привыкнуть к тому, что с некоторых пор он всегда рядом со мной. И пусть недостатков у этого факта было хоть отбавляй, мне теперь иногда казалось, что той ссоры пять лет назад вовсе и не было. То, что теперь я иду с ним на вечер в качестве его партнерши, казалось настоящей фантастикой.
Модистка Лиса уже шила ему костюм, который должен был идеально сочетаться с моим платьем. Лис предложил, чтобы модистка сделала наряд и мне, но я просто не могла позволить, чтобы он на меня тратился. Впрочем, если судить по восхищенным взглядам моих спутников, и городское ателье вполне неплохо справилось со своей задачей.
– Все, цыц. – И я скрылась за ширмой примерочной.
Но, когда я переоделась обратно в свои старые коричневые брюки и голубую рубашку, Тигры уже и след простыл. Как объяснил Лис, у нее появились срочные и неотложные дела, но я этому, конечно, не поверила. Просто ей надоела компания двух перебравших приворотного зелья идиотов. Пусть я и не говорила таких вещей, как Лис, но по моему взгляду ей наверняка все было ясно. Да, я славлюсь своим самообладанием, но тут от меня мало что зависело.
