– Ну вот и всё, – проговорил Вилхелд, – вот видишь, сестра, как легко мне сломать чью-то жизнь. И жизнь твоего Алана тоже в моих руках! Я могу остановить его сердце, могу отправить его на виселицу, как и тебя. Но ты мне можешь помочь! – он подсел к ней на кровать, склонился и аккуратно приподнял за подбородок её заплаканное лицо, поцеловал в побледневшие губы. – Ты же хочешь помочь мне!
Их серо-зелёные кошачьи взгляды встретились, и Виллема не могла отвести глаз, в её голове поплыл туман, затмевая взор, и она поняла, что уже не властна над своим сознанием. Последнее, что она услышала, было: «Спи!»
Тем не менее, барон продолжал говорить:
– Запомни! Ты хочешь помочь мне! Ты хочешь помочь и себе, оказав мне помощь! Забудь о чувствах Алана, это он решил избавиться от вашего ребёнка, Алан предал тебя! Ты должна во что бы то ни стало разыскать Джессику и Кристофера, тебе нужен Кристофер, тебе безумно нравится Кристофер! Я помогу тебе быть с Кристофером, замани, верни Джессику и Кристофера в мой замок! А теперь забудь о нашей сегодняшней ссоре, забудь о том, что видела и слышала меня сегодня. А сейчас отдыхай, поспи, наберись сил, ибо они тебе ещё ох, как пригодятся!
Вилхелд, загадочно улыбаясь, поиграл прядью её волос, поцеловал в висок, поднялся, и всё с той же загадочной улыбкой отъявленного мерзавца отправился позвать служанку Джессики, чтобы та поухаживала за Виллемой, и навестить другого своего узника. Кузнец Алан, в отличие от своей невесты, пребывал в заточении в подземельях замка – не самое лучшее место для отдыха.
Светловолосый голубоглазый деревенский парень крепкого телосложения, совершенно не похожий внешне на своего друга Кристофера, сидел на соломенной постели в углу тёмной каменной камеры. Он отреагировал медленным поднятием квадратного мужественного лица, когда загремела железная решётчатая дверь.
– Здравствуй, Алан! – ухмыляясь, поздоровался Вилхелд.
Кузнец хотел что-то ответить, но вместо этого залился приступом кровавого кашля.
– Бедняга. Я вижу, тебе крепко досталось, – с наигранной жалостью выговорил барон, – а всё, как всегда, из-за женщин. Да, милый, тебе придётся позабыть о моей сестре!
– Никогда! – зарычал Алан и подобно разъярённому вепрю рванулся на милорда, но цепи, которыми он за запястья был прикован к стене, оказались слишком коротки.
Вилхелд рассмеялся, видя, как тот застыл на месте, бесполезно напрягая мышцы.
– Успокойся, мой несчастный друг, – всё с той же шутовской интонацией продолжал барон, – просто ты больше не нужен ей, ей нужен другой! Она всегда хотела быть рядом с твоим дружком Кристофером, поэтому была с тобой. Она всё рассказала мне и попросила избавить её от тебя и от ребёнка.
– Ложь! – воскликнул кузнец, – это всё ложь! Ложь! Гнусная ложь! – глаза деревенского парня сверкнули золотистыми огоньками, и кольца, которые приковывали цепи к стене, разомкнулись.
Алан быстро сжал в кулаки металлические звенья и предупреждающе хлестнул по каменному полу.
– Ах, вот как мы умеем! – усмехнулся хозяин, но стражу звать не стал, оставаясь хладнокровно спокойным, – ваша колдовская школа никогда не станет мне препятствием, никогда! – он секундным движением выпрямил руки ладонями к кузнецу, и тот мгновенно отлетел назад, ударившись спиной о холодные камни стены.
Вилхелд упоённо наблюдал, как бессознательное тело соскальзывает по стене, а затем наконец-то позвал стражников, чтобы те приковали узника обратно.
