Наконец мама повернулась ко мне. От предчувствия беды у меня вся кровь в жилах превратилась в жидкий огонь. Неужели в словах Гроттеля есть хоть крупица правды?
Как застыло мамино лицо, как плотно сжаты ее губы…
Что значит ее молчание?
Королева проговорила свистящим шепотом:
– Вы просите Великого суда?
Черные глаза Гроттеля сверкнули, и он вкрадчиво ответил:
– Да, моя королева. Я требую Великого суда!
– Расследование было проведено надлежащим образом? – спросила королева Алиана.
– Разумеется! – Гроттель тяжело вздохнул, как будто речь шла о тяжелой работе для него, а не об ужасных последствиях для мамы. – Прошу предъявить суду основные улики!
Нория мелкими шажками выбежала на середину и вручила Гроттелю стопку бумажных листков.
– Заказы Нелалитимус Эвергрин в главном волшебном магазине Окаямы – «Всё для всех», господин великий магистр.
– Откуда они у вас? – воскликнула мама.
Я только рот раскрыла. То, что мы заказываем в волшебном магазине, может быть использовано против нас? В суде?! А я всегда думала, что наши мысли надежно защищены от прочтения.
«Всё для всех» – волшебный магазин в центре Окаямы, как раз напротив книжной лавки Кайи. У входа в него стоит провидец и помогает покупателям составить список необходимых зачарованных предметов. Хитрость в том, что провидец с невероятной точностью определяет, чего именно хочет покупатель, и если тому требуется любовное зелье или чары долголетия, ему могут и отказать.
Но чтобы мамины заказы использовали против нее же…
– Работники магазина добровольно передали их нам в ходе расследования, – объяснила Нория, печально отводя глаза.
Я сверлила ее сердитым взглядом. Нория всегда хорошо ко мне относилась, и увидеть, как она берет сторону Гроттеля… Да еще в таком деле…
Краем глаза я заметила, как мама дрожащими руками судорожно стиснула складки черной юбки.
Гроттель кашлянул:
– Заказы восьмилетней давности.
ЗАКАЗЫ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА НЕЛАЛИТИМУС ЭВЕРГРИН
• Ищу волшебные пекарские товары в подарок мужу.
• Возможно ли наделить мою дочку магией? Любым способом?
– Шесть лет назад.
ЗАКАЗЫ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА НЕЛАЛИТИМУС ЭВЕРГРИН
• Шкатулка с запором для хранения волшебной палочки вне доступа ребенка.
• Карта королевства.
• Магия для моей дочки.
– Два года назад. Кстати, как раз перед тем, как у неофита Эвергрин впервые проявилась магия.
ЗАКАЗЫ ВЕЛИКОГО МАГИСТРА НЕЛАЛИТИМУС ЭВЕРГРИН
• Припасы для экспедиции в горы Сакуя.
• Дочке нужна магия! Совершенно необходима, пока еще не поздно. Я бы на все пошла, лишь бы у моей дочки проявилась магия.
Мама смотрела Гроттелю прямо в глаза:
– Никто не может меня наказывать за то, что я желала добра дочери! Но я верю и всегда верила, что она и без моего вмешательства, своими силами способна преодолеть любые препятствия.
Гроттель поманил пальцем, и Нория подбежала к нему с очередной пачкой бумаг.
– Столько документов, и все о ней?
Под рукой Гроттеля высилась громадная стопка, а на лице его играла ужасная злорадная усмешка.
Мама гневно сверкнула глазами:
– Почему тебя так злит, что мне кто-то дорог? Что я люблю свою дочь? Что она рядом со мной? Не нужно вымещать на мне свою боль…
– Молчать! – рявкнул Гроттель, но мама снова покачала головой.
– Не я причина твоих бед, – прошептала она. – Я неповинна в появлении Разрушителя.
– Отрицаешь ли ты, что искала способы наделить свою дочь волшебной силой посредством запретной магии?
