Его подчинённые старались не показываться никому на глаза. И я прекрасно понимал, почему он отдал им такой приказ. При виде других существ (будь то люди, файры, лепреконы…), они теряли контроль над собой и начинали атаковать даже своих союзников. Вековая жажда крови.
Но несмотря на это, именно они были самой важной частью нашей армии, которая завершала все атаки. И именно благодаря им, нам удалось одержать те немногочисленные победы, которые всё ещё сохраняли за нами Горнерван и близлежащие территории.
– Ты звал, Гармавен? – Услышал я позади себя его тихий и спокойный голос. – Я пришёл.
– Отлично, – ответил я. – Я хочу дать крайне ответственное и важное задание.
– Догадываюсь, – пробормотал Накапотт. – Ты бы не стал звать из-за пустяков. А задание для меня лично или для всех моих?
– Ты сам решишь, кто на него способен, – сразу отрезал я. – Мне сложно судить, где и кто из Тёмных вампиров будет лучше выполнять свой долг. А задание вполне тривиальное – нужно устранить Мрану.
– Мрану? Это ту рыжую ведьму? Что связалась с Демонами Скал? С Тёмным пламенем?
– Да, она, – кивнул я. – А что, есть какие-то проблемы?
– Видишь ли, Гарм, – начал Накапотт. – Мы – Тёмные вампиры. Мы несём зло. Вечную тьму. Боль. Страдания. Ты это знаешь. Но как ты сам думаешь, откуда у нас эти силы?
– Неужели…
– Да, – ответил вампир. – Мы были созданы частью Тёмного пламени. Поэтому мы не можем идти против наших, так сказать, создателей. Уничтожать Спящих – запросто. В них нет того, что создало нас. Но не носителя Тёмного пламени. Тут, к сожалению, я не могу тебе помочь. С Мраной люди должны разобраться сами.
Я лишь посмотрел на него и кивнул.
– Хорошо. Спасибо, что пришёл. И вообще… – Я обвёл руками всё пространство вокруг себя. – За всё спасибо.
Он тоже кивнул в ответ и растворился также внезапно, как и появился.
***
Мрана, откинув копну рыжих волос со лба, осматривала стоявших перед ней солдат Спящих. Тех, кто проиграл недавнее сражение в окрестностях Горнервана.
Это ей было странно.
Войска Спящих превосходили то сборище, что называло себя армией Эвергленда. Как по численности, так и по техническому оснащению. Используя магию Тёмного пламени, Мрана смогла обучить Спящих новым, неизвестным им методам ведения войны.
Помимо прямых атак в лоб, которые когда-то очень давно приносили успех их карательным рейдам на населённые пункты, Мрана обучила их метанию огненных шаров. За это спасибо Демонам скал.
Но в последнем бою что-то пошло не так.
Войско Гармавена вёл в атаку неизвестный ей командир. По слухам он прибыл сюда с Далёких островов, а значит, был отличным военным специалистом. Поскольку Далёкие острова постоянно воевали, кто бы о них что ни говорил.
Ей, если честно, очень понравилась тактика нового командира – сначала заманить Спящих в узкое пространство, а затем замкнуть вокруг них кольцо. И уничтожить. Пустив Тёмных вампиров.
Она знала, что в них тоже есть частица Демонов скал, но они отказывались пытаться побороть вампиров. Это ей было странно. На что Демоны скал ответили, что они не могут убивать своих отпрысков, как и те их.
Мрана понимала, что она должна как-то поддерживать дисциплину в войске Спящих. А иного метода, кроме как казней, Демоны скал ей не подсказали. Поэтому уцелевших солдат ждала незавидная участь.
– Этих ублюдков, испортивших нам всё – уничтожить.
***
Я снова стоял на вершине скалы и глядел вдаль. Туда, где когда-то был мирный город, столица Эвергленда – город Немвилль. Я прекрасно помнил, как впервые приехал в него; я вспоминал как был членом Отряда Справедливости, который вернул власть Потрану де Муассирту; как год спустя после этого был вынужден освободить Валлина, носителя Чёрного меча, чтобы сразиться со странным големом, созданным некой магической силой…
