На полу лежал труп человека, застывший в предсмертной агонии. Сгустки крови запеклись на простреленных ногах. Из-под разорванных темных штанов торчали осколки костей. Простреленная голова была запрокинута. В перекошенном рту темнела бездонная пропасть смерти.
Полковник присел на корточки, внимательно разглядывая лицо убитого.
– Знаешь, кто это? – поднял он глаза на капитана.
Тот пожал плечами.
– Варран Хол, – сказал Тито и встал. – Командир спецотряда еретиков. Седьмой по счету в нашем списке. Ценный трофей, – хмыкнул он, – и вовремя. Его группа делала прорыв?
– Да. Вчера мы зажали их у селения. Они потеряли 12 человек, часть ушла, и мы гонялись за ними. Скорее, это была разведка. Я даже смог бы предположить, что целью была попытка выйти на связь со своими, минуя наш пеленг.
– Что во втором мешке?
Капитан нагнулся, откинул ткань со второго тела. Полковник осмотрел бородатого мертвого мужчину.
– Этого не знаю. Это всё?
– Остальные в горах под камнями, тихие и спокойные.
Тито повернул голову к хламу, который кучей лежал рядом с трупами. Он рассмотрел детали оплавленного оборудования.
– Передатчик, – вскинул брови полковник, – интересно. Это они сделали?
– Термитная граната. Я видел вспышку сверху.
– Вопрос: что и куда передавали?
– Забрали наудачу спецам, – Метис поковырял в ухе.
– Шанс невелик, – полковник носком ботинка ткнул по деталям, скрученным от жара в причудливый клубок железа и пластика, вонявших гарью. – Дам распоряжение.
– Отвечали? – уточнил он, кивнув на убитого.
– На переговоры не было времени, – сказал капитан. Накрыли сразу из всего, что было.
Тито опять присел на корточки, вглядываясь в лица:
– Живым не получилось?
Капитан приставил палец к виску, изобразив выстрел:
– Это он сам, когда подошли. Ранен был в ноги. Я видел, у него была G.A.N.Z.A.
– Кто ещё в курсе?
– Никто не будет болтать. Тем более, у меня нет в роте фанатиков.
– Ты хотел сказать, их нет в корпусе, – поправил его полковник.
Они молча смотрели некоторое время на труп. Перед ними лежал враг. Но они понимали его поступок в последнюю минуту своей жизни.
– Биологический материал, – саркастически хмыкнул полковник, вспомнив слова предтечей. – Им нужны пленные. Такие вот, как этот Хол. Поэтому он и проделал себе дырку в голове. Теперь все, кого мы убиваем, ещё и после смерти служат доказательством того, что решение наградить их клеймом, будет преследовать и после смерти.
– Что они сделают с ними?
– Разберут по винтику. Им важно понять, как они украли то, что может возвысить. А может быть и верным способом понять, как принимать только одну сторону, какая выгодна тебе.
– Всё это дерьмо, сэр. Вся эта хрень с G.A.N.Z.A., – сказал капитан.
– Не только это. А то, что мы делаем, как орудие в их руках. Убивать тех, кто посмел коснуться святого. Всё это – дерьмо, от которого хочется быть подальше. Но, ты – солдат, и я – солдат, и мы выполним приказ. И я очень ненавижу тех, – он показал пальцем на труп, кто заставляет меня быть здесь. Они вне закона.
– Я слышал разговор, – кивнул капитан.
– Тебе нужно было это слышать, чтобы я не повторял. Лучше из их уст, чем потом повторять из моих.
– Генерал? – вопросительно спросил капитан.
Полковник отмахнулся:
– Ему самому не сладко. О-Бэйн, постоянно под прицелом. Думаешь, почему я в этом звании, хотя давно мог бы быть гораздо выше, – он показал пальцем на нашивку звания на рукаве. Потому, что мне легче здесь, – он опять показал на труп, – чем там – в Центре, среди тех живых мертвецов.
