– У тебя всё нормально? – повторила свой вопрос Лидия.
– Не совсем, – улыбнулся робот, – но я больше и не нужен. Моя задача выполнена.
– АД-1, проведи дезактивацию вблизи энергоблока и открывай люки: выпускай колонистов! – не вдумываясь в смысл его слов, крикнула учёная.
Андроид включил распыл дезактивирующей жидкости и открыл оба люка. В нижнее помещение проник солнечный свет, но вопреки ожиданиям, обезьяны не кинулись стремглав к выходам. Ослабленные от голода, недостатка кислорода и воды, да к тому оглушённые падением энергоблока на бок, колонисты ещё не пришли до конца в себя. Сейчас они, сразу потяжелевшие, покалеченные и воющие от боли, тупо смотрели на залитые светом проёмы и не понимали, что это такое? На улице стоял солнечный летний день.
В другом исправном энергоблоке ситуация была лучше. В-первых, этот аккумулятор был усовершенствованной конструкции: на нём уже имелась система искусственной гравитации. Во-вторых, у него работали оба двигателя, и он выполнял управляемое снижение. Поэтому переселенцы были энергичней. Некоторые самцы двинулись к выходам и, увидев волю, радостно заухали, подзывая свои серали. Но "гаремы" не торопились: "дамы" были слабы от голода, духоты, и травм, полученных при становлении аккумулятора в вертикальное положение и небольшого удара его об землю. К тому же сильно давала знать о себе полуторная тяжесть: ослабленные самки с трудом шевелили головой и конечностями.
В конце концов, переселенцы ступили на землю. Проблем с дыханием не обнаружилось. Одни кое-как выходили из кораблей, другие сползали по трапам вниз, где, попав в буйную растительность, сразу же принимались выискивать съедобные, по их мнению травы и выдирать корешки. Соперничество было на время забыто. Друг на друга не обращали внимания: настолько был велик голод. Инстинкт выживания притупил у самцов ненависть друг к другу.
Когда Лидия и её команда, держа наготове бластеры, вышли из рубки управления, их взору предстала ужасная картина: полы помещений были усеяны телами мёртвых и покалеченных обезьян. Раненые, одни, молча, другие криками, встретили своих мучителей. И так было в каждом отсеке. Не менее ста восьмидесяти особей и в основном самки, остались лежать в энергоблоке. Запах был просто ужасный. Девушка была в отчаянии. Она со слезами смотрела на этот ужас и твердила: – Что мы наделали, натворили?
В вертикально стоящем энергоблоке положение осложнялось его позицией. Чтобы попасть из выше находящегося отсека в нижний, необходимо было спуститься по лестнице. И также в следующий – до самого низа, где находились выходы. От них уже выдвигались трапы до посадочной поверхности. Их ступени располагались довольно круто и многие обессиленные обезьяны не удерживались и скатывались вниз, дополнительно ушибаясь и получая новые травмы.
Гуманоиды остались в энергоблоках: они служили им сейчас защитой от радиации, и начали совещаться по средствам связи. Лидия, как начальник экспедиции, первой взяла слово и сказала: – Друзья! Выполняя приказ вселенского Совета, мы оказались в очень трудном и опасном положении. По всей вероятности, мы проделали большую, но бесполезную работу, испытав при этом немало тревог и волнений, понеся непоправимые потери в виде гибели наших двух друзей и большого количества переселенцев. Колонизация голубой планеты не состоится ввиду малого их количества, к тому же получающих сейчас большие дозы облучения. Их жизнь предрешена и виновны в этом только мы. Я хочу послушать ваше мнение относительно того, что нам делать? Говорите прямо и откровенно. Мы должны решить этот вопрос.
