Дррон переводит гордый взор на следующего учёного. Физик-ядерщик спокойно выдерживает взгляд самоуверенного патрона, смотрит на него так пристально, что тот сам опускает глаза и спрашивает: – А вам что нужно от нас? Зачем вы здесь?
Вопрос звучит унизительно для научных работников. Руководитель прекрасно знает именитых членов экспедиции, их профессиональные задачи. Но своим высокомерным обращением даёт им понять, что ему безразличен каждый участник, как личность и он не хочет, ни с кем сближаться.
– В мои задачи входят обработка данных о наличии редкоземельных руд, установление их качественного состава, определение степени опасности и фиксация границ месторождений.
– Похвально, – Дррон поднимает голову, – вы знаете своё дело.
Вопросительно смотрит на последнего учёного. Тот, не дожидаясь обращения, выкрикивает: – Топография! Составление точных карт месторождений и местностей их расположения. Привязка к долговременным, вековым ориентирам!
– Хорошо, значит, прежде делаем разведку автоматическими исследовательскими аппаратами, на предмет обнаружения разумной жизни, не садясь на поверхность, – начальник экспедиции смотрит на командира корабля, – отправляйте зонды!
Капитан угодливо склоняет голову и поднимается. Ботаник-биолог делает недоуменное выражение на физиономии.
– К чему эта проволочка? За время нахождения на орбите не зарегистрировано никаких излучений искусственного происхождения. Нет так же и движения в атмосфере планеты. Не видно ничего похожего на поселения.
Старший, как будто не слышит аргументы специалиста. Он смотрит поверх голов и во время произнесения учёным последней фразы, объявляет:
– Готовьтесь к экспедиции! Отправитесь на работу после обобщения данных разведки. Все свободны.
Робкий топограф не выходит – выбегает впереди всех. Глава экспедиции усмехается: "Приятно быть выше всех!"
Когда профессионалы удалились, капитан робко обращается к начальнику: – Господин Дррон, может, действительно не стоит терять время на облёт планеты? У нас хорошая регистрирующая техника и если бы….
– Хорошо, уговорили, Маррух. Снаряжайте экспедиции на кораблях-разведчиках и приготовьте два транспортных судна для перевозки колонистов на планету! Кстати, они готовы к полёту? И что произошло в некоем клане?
Руководитель опустил взгляд в пол: – К сожалению, пока не все, но с ними работают: их много и потому нужно время. А история такова: в одном из боксов, хозяйственники заметили неприятную картину: в общине принялись избивать молодых самца и его подругу. Причём, доставалось им от всех. Почему их невзлюбили? – неизвестно, но учёные предполагают, что между ними возникло некое тяготение. Они всегда находятся вместе, и даже побои принимают сообща. Их взаимность не понравилась вожаку, и он, а с ним и его подхалимы, злобствуют против них. Потерпевших отделили, сейчас они находятся в лаборатории. С ними проводятся некоторые эксперименты.
– Неужели у примитивных существ могут проявляться высшие чувства?
– Ну, что вы, господин Дррон, возможно только зачатки некоего влечения. Но "академики" говорят, что их, несомненно, тянет друг к другу.
– Вот как! Интересно. Надо будет зайти в лабораторию, посмотреть. А сейчас соберите команду для постановки задачи.
…По отсекам корабля прозвучал сигнал сбора свободных от вахт членов экипажа. Вскоре, в кают-компании не осталось свободных мест. Немного погодя вошли начальник экспедиции, командир звездолёта и пожилой учёный Иррук. Руководители сели. Муж от науки подошёл к засветившемуся в воздухе изображению ландшафта некоего региона, достал из кармана складную указку и начал доклад: – Прежде всего, сообщаю о том, что данная планета пригодна для нашей жизни. Атмосфера состоит из смеси почти таких же газов, как и у нас, но в слегка изменённых количествах. Кислорода в ней на два процента больше чем в нашей атмосфере. Мы сможем жить и работать на поверхности даже вне скафандров, но без больших физических нагрузок, так как тяготение превышает наше почти в два раза. Здешняя биологическая жизнь прекрасно чувствует себя в подобных условиях. Много труднопроходимых лесов и недоступных горных возвышенностей. Сканеры показывают большое разнообразие животного мира. Как в воде, так и на суше, обнаружены опасные хищники.
