Налетевший ветер (несомненно работа мастеров Стратума воздуха, ибо космос!) потрепал короткие смоляные волосы Хранителя, с необычным протяжным щебетом мелькнули молниями сине-фиолетовые волшебные птицы, нырнув под площадку. На нескольких ярусах балконов и парапетов сидели, замерев в ожидании команды чародеев угрожающие адамантовые грифоны с вьющимся голубым пламенем в глазах. Среди гор разносился рокот змеев магии. На несколько мгновений Акуан задумался, но женский голос со стороны круглого, очерченного символами магов лифта отрезвил его.
– Лидер, мы ждём вас. Я – Кокцея, сенатор Стратума Огня, магистр, – представилась женщина в красном с чёрными узорами платье, и так выдававшем в ней мага огня, с высоким воротником и украшенной большим рубином золотой тиаре. – Драконы взволнованы положением дел, хотя тут мы пока в безопасности. У вас готово решение?
– Да, – коротко рубанул Хранитель. – Осталось надеяться, что оно верное.
Он встал в светящееся кольцо рядом со своей проводницей, открытый лифт провалился в освещённую светло-синими огнями шахту, несясь с, казалось, безумной скоростью. Остановился он скоро, выпустив пассажиров через раздвинувшуюся стенку в просторный зал с колоннадами по краям. На каждой второй колонне, толщиной превосходивших вековой дуб, висел, рея на ветру, стяг одного из Стратумов, чередуясь по очереди. Гвардейцы в блестящих отливающих сталью латах цвета своего Дома выстроились в три ряда на ступеньках под колоннадами, держа в руках лучевые копья, хотя на вооружении гвардий состояли и стихийные бластеры с мечами, как у Чертога, например. Откуда-то сверху, с балконов, разорвав величественную тишину, раздались трубные звуки, приветствующие важного гостя, шагающего по зеркальному полу из этериума к пьедесталу пяти Драконов.
Выглядел он как полукруглый стол с загнутыми в сторону входных ворот концами, центр коего, само собой, занимали Альвах-Аегл. Остальные Великие маги сидели по бокам от Андрогина без какого-то порядка или старшинства, поскольку имели равную значимость и права. Позади стола, вознесённого метра на три мраморным постаментом, шла ещё одна колоннада из колонн потоньше, за которой не было стены. С улицы врывался ветер, разгоняя по залу листья деревьев разных цветов. Под постаментом, чуть ниже его, были установлены ложи для членов Сената, куда сразу направилась Кокцея. Из посторонних тут также присутствовали представители Светлого Авангарда Братства мира.
Составляли делегацию несколько рыцарей Орденов-отступников, носящих латы, словно из выцветшего, какого-то бледного золотистого металла, из которого ковалась вся броня небожителей и их сторонников. Пришли с ними и два ангела, так же покинувших Чертог, пусть и не отказавшись от его принципов полностью. После наступления Эволюции войны и изменения правил Вечной Битвы подобные ситуации стали нередки повсеместно, взять хоть Дарг-Зура. Акуан мог бы гордиться тем, какой резонанс получила его попытка защитить Альянс, но сейчас ему было определённо не до тщеславия.
– Мы слышали, у тебя есть план, Хранитель, – многоголосо пророкотал Андрогин, повернув голову боком так, чтобы видно было по половине обоих лиц, и мужского, и женского. – Тебе мы доверяем в этом вопросе больше, чем самим себе, так что подтверди – верно ли это?
Акуан коротко задумался, пытаясь у самого себя выспросить ответ на заданный вопрос.
