Иоганн Штраус – младший начал заниматься музыкой против воли отца, но при поддержке матери. Его дирижёрский дебют произошёл в 1844 году в венском кафе Доммаера. Кафе это кстати, функционирует в наше время и является достопримечательностью Вены. Венская публика сразу же оценила талант и новаторство 19-тилетнего дирижёра и композитора. Весь мир восхищался его мелодиями. Вальс Голубой Дунай стал неофициальным гимном Вены. А кто не слышал и не восхищался Сказками Венского леса, не был заворожен полькой Анна трик-трак, не танцевал под мелодии Императорского вальса, вальсов Весенние голоса, Ускорение и других?! Им было написано около 500 сочинений и титул Король вальсов перешёл от отца к сыну. После 1870 года композитор обратился к жанру оперетты и создал гениальные произведения: Летучая мышь, Цыганский барон, Весёлая вдова, Ночь в Венеции и другие, всего 16 оперетт, которые и сейчас украшают репертуар любого театра. Подобно отцу Штраус-сын много гастролировал по миру, был в Европе, Америке. В России он выступал в здании роскошного Павловского вокзала. На его концертах бывали члены императорской семьи. Эти концерты продолжались до 1865 года, но и позднее он посещал Россию. В 1872 году с триумфальным успехом пршли гастроли по США. В Бостоне композитор дирижировал грандиозным хором из 20 тысяч человек, исполняющим вальс Голубой дунай. Часто Иоганна на концертах заменял его брат Иозеф, талантливый композитор и дирижёр, который, к сожалению, рано умер. Должность дирижёра придворных балов, ставшая для семьи Штраусов как бы наследственной, перешла теперь уже к третьему брату Эдуарду. За свою жизнь Иоганн Штраус пережил немало романов и был женат трижды. После второго, неудачного брака, 56-летний Штраус искал спасения от одиночества. Встреча с очаровательной молодой женщиной подала ему надежду. Он знавал ее, когда она еще была ребенком, а полюбил вдову, испытавшую на своем веку немало. Правда, для брака возникло значительное препятствие: Адель была еврейкой. Закон строг: не дозволялось венчать женщину-иудейку с мужчиной-католиком. А для Адели переход в другую веру был немыслим. Все же найден был выход из положения. Это ему, Штраусу, придется переменить вероисповедание, а вдобавок отказаться от австрийского гражданства и подыскать в другом месте закон, более снисходительный к подобным бракам. Эрнст Второй, немецкий герцог Заксен-Кобург-Гота, как горячий поклонник таланта Короля вальсов, взял на себя большую часть хлопот и препоны были сняты. «Ты меня свела с ума от счастья», – написал Штраус жене. Близким людям Иоганн говорил, что с Аделью ему довелось пережить свою «третью молодость».
Последнее время он жил уединённо, почти не выступал. Друзья уговорили его дирижировать на юбилейном представлении Летучей мыши и это выступление стало для него роковым: он простудился и умер от воспаления лёгких. Штраус-сын был далёк от еврейской жизни и еврейских традиций, но трудно объяснить иначе чем признанием его слова написанные в письме другу и деверю Иозефу Симону: Я гораздо лучше чувствую себя евреем, чем протестантом. Ещё в нескольких письмах он упоминал о своём еврейском происхождении. Письма эти были представлены на выставке посвящённой столетию со дня смерти композитора венским исседователем Робертом Даксом. После аншлюса нацисты не решились тронуть прах Штрауса, уж слишком велика была его популярность в мире (хотя имущество Штрауса и его жены-еврейки конфисковали на основании расовых законов). По нацистским законам имея деда еврея, хоть и крещёного, он автоматически становился сам евреем. Тогда церковная книга с записью о крещении деда была отправлена в Берлин для изготовления фальсификата. По счастью, подлинная книга сохранилась и после войны вернулась в собор Св. Себастьяна.
