– Чёрт, кажется, меня задели! – пронзительно закричал кто-то обессиленным голосом. – Суки!
Это было где-то недалеко от меня. Я решил приободрить раненого.
– Держись, брат. Куда тебе попало?
– Кажется, в плечо, – застонал тот же голос. – Чёрт, болит.
– Пригнись и ползи за мной.
– Не могу! К чёрту! Мы все здесь погибнем.
– Мы попали в засаду! – закричал кто-то. – Надо найти надёжное укрытие!
– Какое укрытие? Мы окружены, – раздался взволнованный голос с другой стороны. – Армейская разведка доложила, что здесь всё чисто. Чтоб им было!
Положение становилось критическим. Интенсивные автоматные очереди угрожали превратить нас в мишени, не позволяя найти укрытие под автомобилем. Я пытался проползти ещё пару метров, и вдруг одна пуля едва не попала мне в руку.
В воздухе витал страх и отчаяние. Становилось труднее дышать. С каждой секундой надежда на спасение угасала. Положение становилось критическим.
Я слышал, как пули вонзались в тела моих товарищей, то там, то тут доносились стоны и крики. Мы не раз становились жертвами засад, но такого ада не было никогда. Постепенно я осознавал, что это мой последний бой, и надежды на спасение не оставалось. Одна из пуль случайно угодила в бак с горючим. К счастью, он не загорелся, но это было лишь вопросом времени. Один из наших автомобилей уже был объят пламенем, а мой товарищ катался по земле, пытаясь сбить огонь с одежды. Мне требовалось срочно отползти в сторону, иначе я мог бы повторить его судьбу. И вдруг мы услышали гул вертолётов. Наши противники прекратили огонь, пытаясь понять, что происходит. Через несколько секунд на горизонте появились боевые вертолёты.
– Мы спасены! – воскликнул кто-то.
Воспользовавшись временным затишьем, я отполз от машины и укрылся за огромным камнем неподалёку.
– Мы спасены! – раздалось эхом по округе. Из вертолётов начали вести прицельный огонь по нашим противникам, и через десять минут исход битвы был предрешён. Эти же вертолёты доставили нас на базу. Из пятнадцати человек пострадавшими оказались двенадцать: восемь раненых и четверо убитых. Мне повезло. На лице была лишь одна царапина, но не от пули.
Удивительно, но после этих снов – воспоминаний я не ощущал себя раздавленным. Напротив, во мне закипала энергия, и я испытывал непреодолимое желание свернуть горы на своём пути. Эти воспоминания дарили мне такой прилив адреналина, что я не мог усидеть на месте, мне требовалась активная деятельность. Когда я спустился вниз в столовую, то удивился: кроме Энтони, в столовой сидели только двое наших подчинённых, и больше никого.
– Доброе утро! – поздоровался я и подсел к Энтони, который снова был одет слишком помпезно.
– Доброе, – ответил он, почти не отрываясь от завтрака, состоящего из яичницы, салата из свежих овощей и бутерброда с ветчиной.
– Успел заказать что-то? – поинтересовался он.
– Да, успел, – ответил я и с удивлением осознал, что, похоже, заказал то же самое, что сейчас с аппетитом уплетал Энтони.
«Простое совпадение», – подумал я, затем спросил с любопытством:
– А где все остальные?
– У женщин началось заседание. Трудовые будни наступили. Мы тоже сегодня приступим к работе.
– Как вас зовут? – осведомилась подошедшая работница столовой.
– Вальтер, – ответил я.
– Подождите минуту, я принесу ваш завтрак.
– Большое спасибо, – произнёс я, с интересом рассматривая фигуру привлекательной официантки с пышной грудью. Польки действительно очаровательны.
