Спустя мгновение отшатываюсь назад, от облачка парящего в воздухе. Всё бы ничего, но у него человеческое лицо, а само оно постепенно принимает облик фигуры. На меня пялится какой-то старикан в возрасте. Этот сгусток тумана делает оборот вокруг себя на триста шестьдесят градусов и вернувшись в прежнюю позицию, восхищённым голосом выдаёт.
– Идеально. Обычный студент-недоумок. Никаких ошейников. Слава болотным гхолтам, я свободен!
Делаю ещё шаг назад, беря облако на прицел «Веннингтона» и он снова начинает говорить.
– Ты думаешь меня можно убить пулей? Каких-же идиотов нынче берут в студенты! Не то что, в моё время.
Снова крутится вокруг своей оси и с воплем «Как же я соскучился по виду женской плоти» исчезает в стене справа от меня. Выдохнув, оглядываюсь вокруг и найдя стул, опускаюсь на него. В голове вяло проскальзывает мысль, что стоило бы поднять второй револьвер и перезарядить его. Но разуму требуется немного отдыха.
Так меня и находят служащие – сидящим на стуле, с револьвером в одной руке и жетоном Ахерса в другом. В первую секунду мы берём друг друга на прицел. Я поднимаю «Веннингтон», а они вскидывают короткоствольные винтовки странного вида. Но почти сразу же опускают их. Чуть подумав, руку с оружием опускаю и я.
А потом появляется руководство. Очень много разгневанного ночным переполохом начальства всех мастей. С собой приводят и Джойла, непонимающе озирающегося по сторонам. Как ни странно допрос начинают именно с него. Сонный мужчина в мантии, представившийся дознавателем принимается задавать вопросы.
– Как вы здесь оказались?
– Услышал шум и подумал, что происходит что-то плохое. Потому и вышел из комнаты.
Дознаватель бросает заинтересованный взгляд на топор.
– А оружие откуда взяли?
Здоровяк чуть смущается и любовно поглаживает рукоять.
– В вашей бумаге было написано, что студентам лучше прибывать вооружёнными. Вот я и прихватил Добряка.
– Добряка значит? Топор? Зачем он вам в Хёнице?
– Ну как. Рубить всяких тварей в коридорах.
Мужик в мантии косится в сторону выхода и на мгновение замолкает. Тут ему крыть нечем. Потом продолжает.
– Хорошо. Но как вы успели надеть штаны, рубаху, вооружиться и успеть проследовать за господином Вайрьо?
– Так я сплю в одежде. А топор всегда под рукой – его схватить, дело нехитрое.
– По какой причине изволите почивать в одежде?
– Что?
– Я спрашиваю – для чего вы спите в одежде? На случай нападения?
Тут здоровяк смущается. Помявшись, отвечает, пытаясь понизить тембр голоса.
– Мне перед отъездом матушка сказала – «Остерегайся тамошних девок, Джойли, им только дай повод запрыгнуть в койку. Как юркнут к тебе под одеяло, так потом не выгонишь. А ты парень видный – желающих будет много.»
Закончив, делает короткую паузу, после которой объясняет.
– Вот потому и сплю я одетым. Чтобы если что – успеть её спихнуть. Бить то девок нельзя. А толкнуть из постели – ещё куда ни шло.
Дознаватель стоит с ошарашенным видом, переводя взгляд то на парня, то на блокнот в своей руке. Видимо думает, в какой форме стоит записать эти показания.
Со стороны входа раздаётся смутно знакомый сухой голос.
– За каким горным козлом меня подняли среди ночи? Зачем? Что у вас случилось?
Через секунду вижу приближающегося Тескона, который тоже замечает меня сидящего на стуле. С озадаченным видом останавливается, разглядывая пропаханное когтями плечо и револьвер в правой руке. Дознаватель же уже поворачивается к старику.
