- Все только об этом и твердят. Видимо, стоит прислушаться, - я примирительно улыбнулась и едва не заснула от мягких касаний девушки.
- Тебе совсем не нравится мой брат? – осторожно поинтересовалась девушка, закончив с моими волосами.
Я посмотрела на нее через зеркало и произнесла со всей серьезностью:
- Я не из тех девушек, чьи отказы продиктованы правилами флирта. Нет, Аида. Мое сердце принадлежит Лаэрту и в нем нет места для других мужчин.
- Тебе стоит забыть о нем, - грустно произнесла эйсфери. – Ведь, ты никогда не вернешься к прежней жизни.
А вот с этим я бы поспорила, но не стану! О нашем договоре с принцем Аиде ни за что не расскажу. Девушка подарила мне такой взгляд, словно я умирала заживо, а потом пожелала добрых снов и ушла.
Умывалась я уже в полусне, а стоило переодеться и лечь на кровать, как сон мгновенно поманил за собой. Мне снились родные края, теплое солнце, мамина улыбка, смех Лаэрта, папин голос. Пожалуй, голос был слишком реальный…
- Эйвери, - услышала сквозь сон. Папа нежно погладил меня по щеке, откинул с моего лица прядку волос и снова позвал. – Эйви…
- Пап, еще пять минуточек, - протянула жалобно, сладко потягиваясь. Объятия уютной кровати не желали меня отпускать. Какой чудный сон!
Папа по-доброму усмехнулся.
- До утра еще далеко. Я не займу много времени.
- Ну хорошо, - я перехватила папину ладонь, поцеловала и сунула под подушку. Это наш ритуал. Он не станет тревожить мой покой и даст полежать еще немного.
- Эйвери, пожалуйста, проснись. Нам нужно серьезно поговорить.
- Какой ты сегодня настойчивый, - пробурчала недовольно и насилу разлепила глаза.
Зрение медленно привыкало к полутьме комнаты, но я сразу поняла, что передо мной сидел вовсе не папа, о чем я и уведомила принца.
- Слава всем богам, это так, - согласился Рен.
- Простите, Ваше высочество! – я освободила ладонь принца из плена своей подушки и, пригладив волосы, села в кровати. – Пожалуйста, присаживайтесь… - окинула комнату в поисках подходящих мест, но спальня не располагала к посиделкам. Принц вышел из ситуации довольно просто - устроился прямо на кровати.
Мужчина выглядел по-домашнему. В развязанной у горла легкой рубахе и хлопковых брюках. Его волосы растрепались и светлые пряди падали на лоб, а изумрудные глаза таинственно светились и немного пугали. Второй зрачок - зрелище непривычное. Один большой, другой рядом, немного меньше и тоже в окружении изумрудной радужки. Я впервые рассмотрела принца так подробно. В лунном свете он выглядел загадочно и чуточку зловеще даже.
- Разрешаю вопрос взамен на помощь.
- Какой вопрос? – я потерла глаза и едва подавила зевок.
- Любой, - Рен улыбнулся. - Вижу у тебя их много. Но взамен на помощь.
Агата. Я и забыла совсем. Пощипала себя по щекам, мотнула головой, прогоняя осколки сна и изъявила готовность слушать.
- Ты не боишься высоты?
- Нет.
Любительница ползать по деревьям высоты не боится. Папа хотел сына и воспитывал меня соответственно. Мы часто охотились в горах, проходя по тонкому навесному мосту, забирались на деревья для лучшей ориентации по лесу, чего уж говорить о сборе слив, когда я неизменно балансировала с корзинкой на самой верхушке.
– А Агата боится. Но это испытание повторяется из отбора в отбор. Оно обязательное и отменить его не представляется возможным.
- Королевское восхождение? – ужаснулась я.
Страх прогнал остатки сна. Да. Любовь к чтению имеет свои преимущества, хотя порой, чем меньше знаешь, тем крепче спишь! Это поистине жуткое испытание.
