Ёж Латте и Водный Камень. Приключение первое - страница 4

«Должно быть, они сопровождали меня всё время. А я и не заметил», – подумал Латте.

От этих мыслей ему стало по-настоящему нехорошо. Что это означало? Латте помахал им. Волки помахали в ответ, как будто прощаясь с хорошим другом.

«Кажется, мы теперь и правда друзья, – подумал Латте. – Но теперь я в Царстве короля Тибура. Повезёт ли мне здесь?»

Он осторожно приблизился к лесу. Но стоило ему ступить на тропу, как зашелестел кустарник и три огромные рыси с горящими глазами бросились ему навстречу.

– Ты кто такой? И как ты посмел пересечь границу? – проревела самая большая рысь, остановившись прямо перед Латте.

– Я ёж Латте, – ответил тот. – И я не намерен причинять вам беспокойство. Я просто хочу здесь пройти, чтобы попасть в Северный лес.

– Вот как! Значит, ты ёж Латте, – сказали рыси и посмотрели на него в точности так, как смотрели недавно волки.

Все повторилось – не сказав ему ни слова, они повернулись и исчезли в кустарнике.

«Неужели всё снова окажется так просто?» – удивился Латте и продолжил путь.

Он преисполнялся всё большей благодарностью за Перо-Всех-Языков, на этот раз научившее его говорить на шипящем языке народа рысей.

Здесь всё было так же, как в Стране волков – Латте на глаза не попался ни один внушающий ужас местный зверь.

День за днём шёл он дальше на север через сосновый лес, становящийся всё более жутким и тёмным. Пока он пробирался по широким болотам, путаясь лапами в вереске, вокруг благоухали цветущие вахты. На пути ему встречались пересохшие озёра и ручьи – всё говорило о том, что засуха вышла за пределы его родного леса. Путешествие ежа продолжалось без происшествий, потому как ни одна рысь не решилась заступить ему дорогу.

«Вот и секрет их дружеского расположения, – весело подумал Латте. – Засуха не обошла стороной и их земли, а потому волки и рыси понимают всю важность моей задачи и просто хотят помочь».

Также без происшествий он добрался до места, где заканчивалось Царство Тибура, – границы с Северным лесом. Когда взору Латте открылись далёкие горные склоны, поросшие бесконечным тёмным лесом короля медведей Бантура, ежа охватила сильная тревога. Он хорошо понимал, что владеющие Водным Камнем жестокие медведи не будут относиться к нему столь же дружелюбно, как волки и рыси.

Границей с Северным лесом было громадное ущелье, казавшееся бездонным. Когда Латте встал на краю и с ужасом посмотрел вниз, ущелье показалось ему похожим на огромную пасть. Тут и там выступали гигантские каменные глыбы, заострённые края которых напоминали зубы хищных зверей.

«Досадно было бы сорваться вниз, – подумал Латте. – Должен быть способ перебраться на другую сторону!»

О чудо! – в самом узком месте пропасти обнаружился деревянный мост. С виду он был до того широк, словно по нему без труда проехала бы и лошадь с повозкой, а от падения в пропасть путника защищали добротные перила.

Ёж Латте огляделся и затем осторожно ступил на мост. Ничего не случилось. Путь до противоположной стороны прошёл благополучно, а когда Латте обернулся и посмотрел назад на Страну рысей, он увидел… двух стражей, прямо как на границе волчьего Царства. Латте помахал им лапой, и рыси, стоящие по ту сторону ущелья, тотчас же помахали ему в ответ.

«Хм, – сказал Латте. – У меня опять появилось два новых друга».

А потом он отправился дальше в Северный лес, движимый единственной целью – добыть Водный Камень.