– Это плохо?
– Как показали последние события – двояко. С одной стороны, ваш поступок – сущая глупость и ребячество, чуть не стоящее вам жизни. – Я сейчас обижусь! – Но с другой… Ваши храбрость и смекалка спасли жизнь многим оркам.
– Во-о-от!
– Но это не отменяет наказания за побег из академии!
– Я же вам жизнь спасла! И вообще, вы теперь мой шиалл.
– Именно поэтому поблажек не будет. Теперь я лично буду следить за вашей посещаемостью и дисциплиной.
– Интересно, где мама оставила чугунный котелок?
– Поздно, Химаэнир. Слишком много свидетелей моего доброго здравия.
– Угу-у-у…
– Хима?
– Что? – недовольно покосившись на вредного ректора, спросила я.
– Спасибо, что спасла меня. Ты даже не представляешь, что именно сделала. И я перед тобой в неоплатном долгу.
– Если сделаете нормальный завтрак в академии, на котором будут подавать яйки, то мы квиты!
– Яйки? – удивленно переспросил Мстислав Яромирович.
– Ага, такие желтые солнышки в ореоле белой оболочки…
– О яичнице можешь забыть! – непреклонно заявил шиалл, вгоняя в ступор подобной категоричностью. – И если на посиделки твоих подруг с домовыми я могу закрыть глаза, то ты теперь будешь питаться исключительно полезной пищей! А так же в твоем расписании появятся дополнительные занятия по самообороне, магической защите, а еще…
– Издеваешьс-с-ся? – прошипела я, незаметно перейдя на «ты».
– Мщу, – и такая коварная улыбка появилась на губах дорого ректора.
– Убью! Точно убью, чтобы остальные не мучились!
– Не убьешь, ребенок. Мы с тобой теперь вообще на редкость живучие.
– В смысле?
– Пока еще не разобрался, но если судить по возросшему уровню магии и… еще по кое-каким показателям, мы с тобой стали гораздо сильнее обычных людей.
– Значит, я все-таки могу огреть тебя чугунком? Хотя бы раз, для морального удовлетворения?
– Увеличу количество занятий! Причем и тебе, и подругам.
– Шантажист-садист-изверг!
– Всего лишь новый заботливый родственник!
– Что, в детстве не над кем было издеваться?
– Именно так, но теперь я наверстаю упущенное.
– Опять издеваешься, да?
– Лишь самую малость, – усмехнулся Мстислав, а потом устало зевнул.
– Сладких снов, шиалл.
– Сладких, ребенок, – шепнул он в ответ и затих.
Отставать я не стала, так что через некоторое время и сама провалилась в сон, но был он каким-то странным.
… Лужайка перед деревянным домом, наполненная солнечным светом и заливистым смехом темноволосого мальчика, сидящего на руках у молодой и очень красивой женщины. Пшеничного цвета волосы тугими кудрями струились по плечам, делая женщину похожей на одуванчик. Васильковые глаза, нежная улыбка и полные любви слова:
– Сынок, дай папе отдышаться!
На поляне перед домом шел шуточный бой между темноволосым мужчиной и мальчиком лет двенадцати. Несмотря на деревянные мечи, сражение было зрелищным и захватывающим. И каждый раз, как клинок попадал плашмя мальчику по мягкому месту, ребенок на руках у женщины заливался хохотом, вызывая на губах отца семейства ответную улыбку. Такая мирная картина… Но внезапно все оборвалось, а меня буквально вытолкнуло из сна.
Вскочив на своем лежаке, я некоторое время глубоко дышала, пытаясь утихомирить зачастившее сердце, а потом повернулась к мужчине. Мстислав, крепко сжав кулаки, метался во сне, бормоча что-то невнятное.
Кое-как поднявшись на ноги, я подошла к Коршунку и положила руку ему на плечо, желая разбудить. В следующее же мгновение оказалась на лежаке, а мужчина нависал сверху, сжимая мое горло. Минута тишины, в течение которой я старалась не шевелиться и не отводить глаз от лица шиалла, а потом пришло узнавание…
