– Салам алайкум (здравствуй), Юсуф, меня к тебе направил Карим, на жительство.
Юсуф резво подошёл к воротам, распахнул их
– Я очень рад, что Карим не забывает своих друзей. Салам алайкум, заводи арбу в ховли. Как тебя звать?
– Меня звать Иван или проще Ваня, а ховли, это что, Юсуф?
– Ваня, это внутренний двор за глинобитным забором.
Возле отдельного глинобитного домика, стоявшего в глубине хозяйского двора, Юсуф остановил арбу.
– Здесь ты будешь жить. Ишака распрягай и поставь его в отгороженный загон. Из протекающего через двор арыка можно брать воду для питья, умываться. А ишак сам знает всё. Что Ваня, смотришь, все так делают, давно. Сено купишь на базаре. А сейчас пусть ест, что осталось от прежнего жильца. Кушать будешь?
Ваня после этого вопроса почуял, как он голоден.
– Да, Юсуф не плохо было бы поесть, я за дорогу сильно проголодался.
– Хорошо, Ваня, сначала пошли к арыку мыть руки, а затем в мой дом, я буду тебя угощать.
Юсуф и Ваня входят в его дом. Большая комната застелена ковром, в центре низкий стол.
– Садись, Ваня, к столу будем кушать плов, и пить чай.
Ваня садится к столу, а Юсуф выходит и быстро возвращается с большим блюдом, в котором горкой лежит золотистый плов. У Вани начала обильно выделятся слюна, «как у собаки,» подумал он. Хозяин ставит блюдо на стол, садится сам и приглашает Ваню к пиршеству.
– Кушай, Ваня, это очень вкусно.
И сам, закатав рукава халата запускает руку в горку плова и щепотку плова отправляет в рот.
– Бери рукой, как я, привыкай, ты теперь на Востоке.
Когда они насытились, Юсуф вынес блюдо с остатками плова и принёс горячий чайник и пиалы. Затем идёт за блюдом с булочками, печеньем и сладостями. Закончив обед Ваня говорит:
– Рахмат, Юсуф! Никогда так вкусно не ел. Твоя жена прекрасно готовит. Скажи ей спасибо от меня.
– Ваня, у меня давно нет жены, Аллах забрал её. Я сам готовлю и готовил тогда, когда она жива была.
Грустно ответил он.
– Юсуф, прости меня, я не знал.
Ваня идёт в своё новое жилище. В доме одна комната с небольшим оконцем, пол мазан глиной. В стене ниша. В ней сложены ватные матрасы, одеяла и подушки. Юсуф вошёл следом, принёс простыни и наволочки.
– Как тебе жильё, Ваня?
Ваня откровенно признался:
– Юсуф, всё хорошо, мне нравиться. Только женщины нет.
Юсуф отсутствию женщины, не придал значения.
– Ваня, если тебе что-то будет нужно, скажи, всё будет.
Он уходит, но Ваня успевает спросить.
– Юсуф, а где у вас можно покупать шкуры? Ты же знаешь, что я буду заниматься этим делом.
– Ты, Ваня, запрягай ишака и становись в центре села, там большая чинара, в её тени и будет твоё место. Распрягай ишака пусть пасётся, там арык, и много травы. А ты кричи громко: «Шкуры покупаем». Увидишь, придут одни, потом, другие. Ты говори им, когда будешь ещё. Вот и вся премудрость.
Утром после завтрака, Ваня запряг «Малыша» и направил его к центру села. Высоченная, раскидистая чинара создавала прекрасную тень. Там и расположился Ваня. Периодически выкрикивая:
– Покупаем шкуры, покупаем шкуры…
Ишак в это время, с удовольствием щипал возле арыка зелёную травку, помахивая хвостом. Пока не было клиентов, Ваня лежал на арбе и мечтал. Проговаривая вслух свои тайные мысли.
– Варьку я вызывать не буду, обойдусь без неё, мне и так хорошо. Будут хорошие деньги, бабу найду себе.
Ванька был в своём репертуаре. Незаметно для себя он задремал, но его разбудил мужской голос. Он открыл глаза, рядом с арбой стояла толпа мужчин, у ног каждого лежала стопка просоленных шкур
