Наигранная радость куратора напрягла всех. Мы с подругой переглянулись и подозрительно уставились на магистра. Уж больно он затейливо группы формировал. Чувствовало мое сердце во всем этом какой-то подвох. Карающий меч распределения коснулся не только нас с Беллой и Николасом. По такому же были сформированы еще несколько команд. Кто-то даже ходил к ректору и вернулся ни с чем. Только дал повод насмехаться Зарину. Магистр теперь при случае язвил, что эти студенты даже цвет исподнего выбирают по совету родителей.
— Фрай, Гарет и Мур, вы рады?
Парни расплылись в довольных улыбках. Еще бы! Мы же грустно вздохнули и приняли все как есть. Замены-то все равно не будет.
Никто при кураторе не посмел задирать старшекурсника, и мы без промедления потопали за Марком.
— Братец, а чего пришел и весь такой цветущий? Рад, что слегка помял Рупертов? — грустно поинтересовалась Иза, едва вы вышли в коридор.
— Билеты в кармане, — подмигнул нам Гарет.
Он похлопал рукой сначала свою сестру, затем меня. Выглядело все довольно невинно. Да и нравы в академии гораздо проще, нежели дома. Но что-то подсказывало, ко мне парень прикасался с большим усердием. Скорее всего, хотел, чтобы я точно поверила в те самые билеты, кончики которых торчали у него из нагрудного кармана. И когда только успел купить.
Урок почти начался, когда мы с Изой вернулись за парту. Осталось дождаться звонка. В какой-то момент позади нас послышался приглушенный, но по-прежнему наглый голос:
— Эви, напомни-ка мне, из какого города ты выбралась?
Выбралась… Прямо как из сточной канавы.
— Мечтаешь туда попасть? — ответила за меня Изабелла.
— О, да! Очень, — не стал отрицать Мур. И было в его улыбке что-то от звериного оскала.
Я как представила Николаса, решившего ради визита вежливости заглянуть к моей семье… Лучше пусть это будет шуткой. Во-первых, у родителей при виде похожего на Куххара парня сработает стойка. Узнав, кто он и где учится, может начаться охота и обработка потенциального зятя. Тут не какой-нибудь новоиспеченный дворянчик, не имеющий особой ценности и родословной. Целый племянник императора! По непонятной причине попавший пусть в хорошую, но все же не лучшую академию магии. Во-вторых, тот же Эшли может встретиться Муру и тогда неизвестно, чем их общение закончится. Возможно, скандалом, в котором потом меня же и обвинят. Или насмешками надо мной, что совершенно нежелательно.
Позади жалостливо скрипнула мебель, предупреждая, что кое-кто никак не успокоится.
— Ну так что? — переспросил столичный хлыщ, свесившийся в нашу сторону. — В какой дыре ты родилась, Эви?
Я не хотела возвращаться в свой городок, из которого сбежала со скоростью света. Но даже при всем этом ужасно скучала по дому, городскому парку и нашему поместью. В общем, родной край манил, хотя там мне никто не был рад. Только сестра, ловко извлекшая выгоду из побега. А что касается природы, то холмистая местность с плодородными землями и рекой затмевала виды равнины, на которой выстроена академия.
— Николас. — Развернулась и постаралась улыбнуться так, как маменька всякий раз смотрела на недостойных кумушек, пытающихся ей досадить. Вроде как на таракана, которого хлопнуть нельзя, а хочется. — Я из Роусона, но ты вряд ли хоть когда-нибудь слышал про эту дыру.
Зеленые глаза оказались близко. Не так, как вчера, но все же… Я даже почувствовала уже знакомый запах самца (как говорят настоящие оборотни) и это меня разозлило.
