- Бри Ланстар, смена партнёров.
- Простите, - отрывисто произнёс герцог, отпуская меня.
Когда закончился первый танец, показавшийся мне бесконечным, все опять разбились на пары. К моему величайшему облегчению герцог бри Оделл снова сумел перехватить меня у маркиза сан Кенелм, который явно жаждал продолжить общение.
Общество герцога для меня оказалось гораздо более приятным. Он без конца рассказывал смешные истории о том, как учился в Академии, делал вид, что не замечает моих оплошностей в танцах, и вообще, Реарден почти заставил меня забыть о том, где мы находимся. А зря. Потому что, если бы я хоть раз осмотрелась, то, возможно, заметила бы убийственный взгляд Бейлиты бри Данварн и догадалась бы, что ничем хорошим для меня это не обернётся.
Бал уже подходил к концу, мы танцевали последний танец, как вдруг я поскользнулась, и, если бы не Реарден, наверняка упала бы. Герцог удержал меня за талию и помог восстановить равновесие, но тут я поняла, что мои ноги не двигаются. Посмотрела вниз и с ужасом увидела, как ледяная корка, покрывающая пол под нашими ногами, уже расползлась по моим туфлям и стремительно взбирается выше, захватывая в плен мои лодыжки.
- Герцог, кажется, меня пытаются заморозить, - с трудов выговорила я задеревеневшими от холода губами. Лёд добрался только до коленей, но всё моё тело уже пронизывал смертельный холод. Даже пошевелить пальцем было больно.
Бри Оделл выругался, а потом позвал:
- Кристофер! – Крик герцога перекрыл и звуки музыки, и голоса присутствующих.
Бри Ланстар оказался рядом в одно мгновение.
- В чём дело?
- Кто-то пытается заморозить Оливию. Помоги отследить.
Магистр кивнул. Оба герцога встали ко мне спиной, и я увидела, как с их пальцев срывается поисковая сеть: у Магистра слепяще-серебристая, у Реардена – огненная.
- Бейлита! - внезапно выкрикнул бри Ланстар и бросился в сторону. Через мгновение ледяные оковы с меня уже спали. Осыпались мелкой крошкой, как будто ничего и не было. Правда, я на обледеневших ногах не удержалась, начала падать, но Реарден снова поймал меня.
- Простите меня, Оливия, - произнёс герцог.
- За что? – не поняла я.
- Это моя вина. Бейлита сделала это…
- Реарден! – голос герцога бри Ланстар заставил нас обоих вздрогнуть. Я подняла взгляд и увидела, как тот держит за плечо Бейлиту бри Данварн, которая стоит с перекошенным лицом и с ненавистью смотрит на меня. – Бейлита утверждает, что ты предал её! Объяснись немедленно!
Реарден с тяжёлым вздохом поднялся, оставив меня сидеть на полу.
- Может быть, не при свидетелях?
- Хорошо, - кивнул бри Ланстар. – Давайте уйдём.
Неожиданно в зале появился Его Величество. Откуда он пришёл, я не успела заметить, но Магистр тут же подхватил кузину под руку и повёл её к королю, после чего вернулся к нам и с непроницаемым лицом произнёс:
- Реарден, сходи за целителем. Кажется, он необходим леди ван Сарен. Король приказал отвести её в Бирюзовые гостевые покои.
Бри Оделл кивнул и направился к выходу из бальной залы, а герцог бри Ланстар протянул мне руку:
- Оливия, вам придётся пойти с нами. Нужно во всём разобраться.
Я вложила заледеневшие пальцы в тёплую ладонь и тяжело встала. В ногах всё ещё ощущалась слабость, и я покачнулась, едва поднявшись. Герцог, не говоря ни слова, взял меня на руки, так неожиданно, что дыхание перехватило.
- Держитесь за меня, леди ван Сарен, - холодно посоветовал бри Ланстар и понёс меня прочь из бального зала.
