— Он же здесь… — ляпнула я, памятуя о своем пробуждении, и смутилась, по сути ведь призналась, что невольно подсматривала за подругой.
— Был, — вздохнула та. — Они с Мальвером куда-то по делам уехали, вернутся вечером. Готовят какой-то сюрприз, как Мика мне доложила.
— И ты не подсмотрела какой именно? — удивилась я, многозначительно взглянув на тарелочку с яблоком.
— Это будет уже не сюрприз, — скривилась подруга. — Но кто бы знал, как руки чешутся это сделать!
— Вот теперь я окончательно осознала, что вы, иномирянки, — опасные люди, — вздохнула Дейра, косясь на Элину «Алису». — Это же… Да если о таких возможностях узнают…
— Потому-то я всем создавала урезанные версии. А об этой никто не узнает, так ведь? — сейчас Эля меньше всего напоминала белую ведьму; увидь я раньше такой «добрый» оскал, до конца жизни осеняла бы себя святым кругом при одном воспоминании об одной белой и пушистой иномирянке. — Пойдемте собираться, заболтались, уже ужин скоро, а мы все за обеденным столом. Тина, ты с нами?
— Конечно! — встрепенулась, даже мысли не допуская о том, чтобы остаться здесь без них.
3. Глава 3
Сборы лично для меня не проблема — прилетела я налегке, как-то не удосужилась вещи собрать перед собственным сожжением, а после неудачной попытки оного не рискнула вернуться домой. Так что бросила в холщовую сумку пару платьев попроще из подаренных Элей, да книги, которые брала из библиотеки.
Ужинали там же, но компания собралась побольше. Присутствовали еще Диверон — жених Эли — и Мальвер — королевский маг, седовласый старик со смешной густой, но короткой бородой.
Первым делом, Эля оповестила жениха о том, что хочет до свадьбы погостить в особняке Дейры, пока он окончательно не превратился в учебное заведение.
— Но… — опешил жених. — А как же подготовка?
— Без меня справятся, — с виду совершенно беззаботно отмахнулась она. — В моем мире есть примета: если жених увидит невесту в последние три дня перед свадьбой, быть беде, — без зазрения совести соврала подруга, хотя кто знает, может и вправду у них такой обычай соблюдают?
— Вот уж не надо… — в едином порыве осенили себя святым кругом сидящие за столом мужчины.
Учитывая смертность среди невест герцогов Верленских, не трудно стать суеверным. Я искренне опасалась, что начнутся расспросы на тему: почему она выбрала именно это место; но случилось чудо — никто и не подумал оспорить ее решение.
— Дейра, что у нас там с Академией? — признав такую реакцию за согласие, сменила щекотливую тему Эля.
Я опять напряглась: вот сейчас как скажут, мол, вскоре сама увидишь. Ан нет.
Дело в том, что выбив право на жизнь для белых ведьм, подруга задумала создать Академию, где нас (а я уже считалась ученицей), так вот, где нас будут учить всяким премудростям. В довольно длинный список дисциплин входили: магия, травоведение, математика, история, экономика, основы государственного права, этикет и многое другое. Так вот, разместить учебное заведение решили на территории принадлежащего Дейре имения. Причиной выбора послужила его уникальность — на территорию имения самостоятельно могли проникнуть только ведьмы! И мы искренне надеялись, что только белые.
Когда-то, с четверть века назад, в семье баронессы разразилась трагедия. История эта запутанная, в ней замешаны и божественные промыслы и монаршьи интересы. А началось все с того, что Диверон — друг тогда еще принца Дениуса, первый после оного претендент на трон, в очередной раз пошел в храм в надежде найти свою истинную пару.
