– Но ведь мы расстанемся совсем ненадолго, – я старалась говорить бодро. – Ты ведь скоро вернешься, правда?
– При первой же возможности, обещаю, – Реф вдруг чуть отстранился. – Но и ты мне кое-что пообещай.
Я даже растерялась.
– Что именно?
– Пообещай, что за время моего отсутствия не вляпаешься ни в какие неприятности, – если бы не серьезный тон и внимательный взгляд, я бы подумала, что Реф шутит.
– Да я вроде бы и не собираюсь… Реф, да какие у меня могут быть неприятности? Я же боевой маг, – не удержалась от гордости, – я теперь могу за себя постоять.
Он лишь снисходительно улыбнулся.
– Знаешь, Кира, какая главная проблема боевых магов?
– Некуда прятать трупы?
– Чрезмерная самонадеянность! Пусть ты кое-чему и научилась, но поверь, это пока лишь капля в море. Потому и прошу тебя быть очень осторожной, ни во что не ввязываться. Обещаешь?
– Ну хорошо, – я кивнула. Мне это вообще казалось пустяковым делом. Да и что плохого успеет случиться в его отсутствие? Уж точно ничего. Если не считать, что тосковать буду сильно.
Мы так и остались до утра на диване в гостиной. Пусть он был не слишком-то широким, но уютно устроиться в объятиях друг друга получилось. Больше ни о чем не говорили, если не считать, что Реф хотел меня поцеловать, но снова не стал. Не выдержав, я все-таки спросила, в чем же дело. Ответ меня огорошил.
– В клейме собственности, Кира. Пусть я убрал его, но отголоски остались, они исчезают не сразу, цепляются за эмоции. Потому лишний раз их лучше не провоцировать.
Ну вот, опять это разнесчастное клеймо.
– И долго это еще продлиться? – я постаралась скрыть досаду.
Реф протянул ладонь к моему солнечному сплетению, но и не коснулся. Видимо, и так чувствовал.
– Еще несколько недель. Надеюсь, к моему возвращению пройдет.
На этом разговор заглох. И вот так вот нежась в объятиях Рефа, я и уснула.
Лишь уже под утро сквозь дрему услышала голоса.
– Гран, без обид, но идея плохая, – говорил Реф. – Правда все равно рано или поздно всплывет. Конечно, если решите единогласно, я выдавать не стану, но ты все же подумай еще раз.
– Да уже на десять раз все передумал, – вздохнул оборотень. – Поговорю сегодня с остальными. Ты-то надолго?
– Надеюсь, нет. Там от Вестсара как раз недалеко, так что присоединюсь к вам там максимум через неделю. И еще, Гран, у меня к тебе просьба. Пока меня не будет, присмотри, пожалуйста, за Кирой. Ну чтобы с ней ничего не случилось. Я хоть и позаботился о том, чтобы граф больше не нарисовался, но мало ли.
– Да, конечно, пригляжу, не переживай, – заверил Гран.
– Спасибо. Ну все, экипаж уже подъехал, мне пора. Благополучно вам добраться.
– И тебе доброго пути!
Послышалось, как хлопнула входная дверь. Но я так и не смогла справиться с проклятой дремотностью и открыть глаза. И лишь сквозь вновь навалившийся сон мелькнуло унылое осознание: вот и все, Реф уехал.
Глава четвертая
При пробуждении первые мои мысли были даже не о Рефе, а о том, что фраза «даже мертвого поднимет» во всех смыслах про Дарлу.
– Как он мог?! Негодяй! Мерзавец! Дохлость волосатая! Чтоб его упыри загрызли на первом же попавшемся кладбище! – разносились ее яростные вопли.
Я осторожно высунулась из-под одеяла. Надо же, видимо, Реф принес одеяло и укрыл меня, когда уходил, и… Но новый виток ора Дарлы сбил меня с мыслей.
– Так это он тогда среди ночи на старое кладбище наведывался! Ритуал там проводил, чтобы слинять незаметно! Вот жаль мы с Кирой тогда его там не сцапали! Попадись теперь мне этот бленорожий трус, я ему такое устрою! Такое! Да он у меня сам в склеп забьется и еще лет пятьсот наружу не вылезет! А уж когда вылезет, я его снова прибью! Этим же склепом!
