— Знакомься, — достаю телефон, — это моя невеста.
Мама открывает рот и чуть прищуривается. Ее взгляд цепко осматривает фотку, а после касается моего лица.
Аккуратные пальцы с нюдовым маникюром прижимаются к области под грудью.
— Без обмороков. Руслан должен думать, что у нас с ней все серьезно.
— Значит, обман? - достаточно недовольно вздыхает.
Знаю, ей вся эта авантюра не слишком по душе, но даже она уже успела заметить, что Рус в последнее время слишком сильно тянет одеяло на себя вопросах отцовского бизнеса. Мама, конечно, пытается не пустить все это на самотек, но в том, что ей приходится делать, разбирается на ходу. Точнее, мы с ней вместе в этом разбираемся. Многие мамины слова, озвученные Русу, — мои.
Меня он слушать не станет, а вот ее — пока вполне.
— Он не оставляет выбора, — пожимаю плечами и сажусь на диван в гостиной.
— Если обман вскроется…
— Не вскроется. Поверь.
— Ты действительно женишься?
— До этого не дойдет. Думаю, если он правда преследует, как он говорит, благие цели, мне хватит невесты. А вот если все его слова — сказки, и он просто хочет откусить от отцовского бизнеса кусок пожирнее, то нам не поможет не то что свадьба… Ничего нам не поможет.
— Ты думаешь, он хочет нас…
Она не договаривает. Она в этом смысле суеверная. Не озвучивает свои страхи.
— Мысль иногда мелькает.
— У меня, к сожалению, тоже. Даже боялась тебе говорить.
— Вот и проверим.
— Девочка точно не подведет?
— Не сомневайся.
6. 6
***
Макс втягивает меня в коридор третьего этажа и тащит в сторону своей комнаты.
— Может, объяснишь, что это было?
— Макс! — пытаюсь притормозить, упираясь пятками в бетонный пол, но Одинцов непреклонен. Эта махина просто тащит меня за собой, даже не вынуждая перебирать ногами.
Я просто скольжу по вполне гладкой поверхности, стараясь изо всех сил отстоять свое личное пространство.
— Пусти, да пусти же! — повышаю голос, пытаясь до него достучаться.
Одинцов слегка притормаживает и, выпустив мои руки из захвата, несколько раз трет ладонью свою короткостриженую голову.
— Как ты с ним оказалась?
— Что за необоснованная ревность? — тоже встаю в позу. Полностью его копирую, воинственно глядя в глаза и уперев руки в боки.
Губы Макса подергиваются в намечающейся улыбке, но он мгновенно берет себя в руки, продолжая транслировать свое раздражение.
— Так что ты делала в его машине?
— Он просто подвез. К Синегузову ехал. Ты сам видел.
— Васек мне ничего не говорил.
— А он должен был отчитываться?
— Даже не заикнулся.
— Ладно, — выдыхаю и кошусь на дверь комнаты, до которой мы почти добрались. — Давай зайдем, я все объясню.
Максим кивает и, открыв замок, пропускает меня вперед.
Оказавшись в уже привычной обстановке узкого продолговатого помещения со всегда занавешенными неплотными желтыми шторами, я слегка расслабляюсь. Снимаю обувь и расстегиваю пару пуговиц на пальто.
— И?
— Прекрати это, — морщусь, потому что терпеть не могу, когда на меня давят.
Прохожу вглубь комнаты и усаживаюсь на стул рядом с кроватью Макса.
— Присядь, — киваю на скрученное в калач одеяло. Наводить порядок в этой комнате даже не пытаются.
— Сел.
Одинцов послушно усаживается напротив, и я мгновенно сжимаю его ладошки своими.
— В общем, у нас с Валиевым договоренность.
— Какая?
— Я притворюсь его невестой.
— Чего?
— Всего на один вечер, — немного привираю. — Познакомлюсь с его дядей, и все.
— Что за бред?
— Ну вот так. А он за это…
