В отличие от меня!
Пока я мало что понимала.
– Да… В нашем обществе все еще неоднозначно относятся к существованию избранниц. Кто-то считает, что это благо для вампира – найти подходящего человека и связать с ним свою жизнь. Это сто процентная гарантия передачи потомству лучших генов. К тому же, деликатес всегда под рукой.
Я закатила глаза.
– Уж прости, мы хищники. И людей мы едим.
– Да-да, так какого вы хотите к себе отношения? Чтобы еда вас боготворила? Простите, но я не тупой скот, который с радостью идет на заклание.
– Я думаю, вы с Эриком еще обсудите этот момент. Я о другом. Несмотря на все приятные бонусы, некоторые вампиры считают это унижением – связывать свою жизнь с человеком. И некоторые… к сожалению, некоторые, встретив свою избранницу, жертвуют ею.
Ох. Кажется, я начинаю понимать, о чем речь. Что там вопил последний напавший вампир? Что Эрик не собирается заявлять на меня свои права?
– Они решили, что Эрик хочет от меня избавиться?!
– Да. Потому что вам рассказывали, насколько важно установить связь со своим вампиром как можно скорее. И сам вампир, если он не хочет гибели избранницы от клыков какого-нибудь особо прыткого собрата, тоже не затягивает с этим делом. Расспроси своих одногруппниц. Соседок хотя бы. Не удивлюсь, если ты в вашем наборе единственная, кто еще не установил связь. Поэтому все вокруг полагают, что тебя можно ловить, кусать, причинять тебе боль. В особенности стараются враги Эрика – они как раз стараются с первых дней, потому что им плевать, по каким причинам не торопится сам Эрик, они просто хотят забрать его избранницу.
Ужас-то какой. Выходит, я все это время была в опасности? Каждый день, каждый час, проведенный в академии?! И не знала, потому что банально пропустила встречу с куратором, а Эрик не удосужился меня просветить, посчитав, что я все знаю и просто, как дура, выпендриваюсь?!
Теперь я начинаю понимать его бешенство.
Меня затрясло от осознания, что все это было не мерзкой игрой, не глупыми попытками меня напугать, а самой настоящей опасностью. Я же знаю, люди для вампиров – никто! Просто еда. Ни одного вампира не осудят, если он решит загрызть человека. Ну, то есть испить до смерти. Исключение – человек под защитой вампира. Чужое брать нельзя. Но кто же знал, что недостаточно быть чьей-то избранницей, а нужно еще и ритуал кровавый провести! С испитием крови вампира. И он выпьет мою кровь.
– Шейла, я… – Эрик потянулся ко мне.
Но я увидела его окровавленное после сражения лицо и подпрыгнула из положения сидя:
– Не трогай меня!
– Эрик, иди умойся. Ты пугаешь Шейлу.
Что-то нечленораздельно пробурчав, Эрик умчался в ванную. Меня только ветерок от движения воздуха коснулся.
– Сейчас ты в комнате Эрика. Здесь безопасно, никто не тронет тебя и не причинит вреда, – сказал Вэрд.
– Да, только Эрик покусает! – нервно откликнулась я.
– Это не больно.
– Р-разве?
Ну вот, довели проклятые. Уже заикаться начала.
– А пить кровь вампира?
– Это тоже не больно.
– Но гадко, меня стошнит!
В этот момент Эрик вернулся в комнату.
– Вэрд, спасибо за помощь, но дальше нам с Шейлой стоит поговорить наедине.
Я опять затряслась. Хотя, кажется, и не прекращала. Еще немного – и вместе со мной затрясется кресло.
– Шейла… – Эрик наклонился ко мне. Кончиками пальцев коснулся щеки. Я поморщилась, ощутив боль. Точно! Я ведь тоже поцарапалась, когда в кустах вампиров складывала.
