– Конечно, уважаемый, – жрец склонил голову, – мы всё выполним, безопасность царя для нас важнее всего.
Дальше они составили договор, подписали его, я поставил оттиск своего пальца, и меня «освободили». Жрец сразу повёл меня за собой, и нам даже предоставили носилки прямо до лагеря.
– Уважаемый, не знаю вашего имени, – произнёс я, когда нас вынесли за ворота города, – но я вам благодарен за спасение.
– Жрец Небуави, моё имя, твоё величество, – сидя на соседних носилках, он умудрился ещё и поклониться мне при этом.
– Отчего имени ты прибыл, Небуави? – стал я расспрашивать его.
– Мой царь, немного терпения, – он ответил извиняющимся тоном, – нас ждёт лодка, которая отвезёт тебя в место, где твоему величеству ответят на все вопросы.
– Да? – крайне сильно удивился я такой таинственности. – А убить меня там не собираются, случайно?
– Конечно, нет! – вроде бы искренне возмутился он. – Как это возможно?!
– Здесь, я так понял, всё возможно, – хмыкнул я и, видя, что он не хочет объяснять большего, тоже замолчал.
Прибыв в лагерь, где воины устроили мне радостное приветствие, колотя копьями о щиты, после того как я произнёс благодарственную речь, жрец стал собирать своих людей и просить меня следовать за ним. Мой вопрос, что мешает мне теперь, когда я в лагере, забить на все договоры и захватить город, поставил его в тупик. Он открыл рот, показывая мне договор, где стояли все подписи, в том числе и моя, где я давал слово незамедлительно последовать в Фивы, и сказал:
– Мой царь, это совершенно невозможно! Ты дал слово перед богами!
– Ладно, мне надоел этот спектакль, – я махнул рукой, и на его глазах лже-меджаи, сопровождающие нас из города якобы для охраны, нацелили на него и его людей копья.
– Что случилось? Что происходит? – он удивлённо крутил головой.
– Боюсь жрец, что его величество не нуждается в посредниках, – со мной рядом встал Ментуиуи, – нам было интересно, что за интриги крутятся вокруг его плена.
– А поскольку ты не хочешь мне ничего рассказывать сам, то придётся тебя и твоих людей пытать, – заверил его я, – чтобы ты наконец поведал мне, кто так сильно в столице беспокоится о моём здоровье.
Жрец побелел от страха, поняв, что происходит что-то странное.
– Но договор, плен, свобода, – бормотал он, потрясая никому не нужной бумажкой.
– Прошлые власти, которые с вами договаривались об этом, – сжалился над ним Ментуиуи, – преждевременно умерли, новые же были так любезны, что согласились помочь нам узнать, что привезёт посланник от царя Хатшепсут.
Небуави упал на колени и стал кланяться мне, до него наконец дошло.
– Мой царь, молю тебя! Не затевалось ничего, что грозило бы тебе опасностью! Мы хотели лишь договориться с тобой, а чтобы эти переговоры были успешными, решили сделать так, чтобы ты был нам благодарен за своё освобождение.
– Хм, – я почесал подбородок, – хочешь сказать, ты сам всё расскажешь? Пытать тебя не обязательно?
Он яростно закивал, ударяясь при этом лбом о землю.
– Ладно, пойдём поговорим, – я показал рукой в сторону своей палатки, – а твои люди пока подержатся под охраной.
Жрец быстро согласился, пока я не передумал и мы вошли в моё весьма скромное жилище, которое после отъезда наложниц ещё больше стало казаться нежилым.
– Слушаю, – сказал я, сев на раскладной деревянный стул.
– Мой царь, – он склонил голову, – до верховного жреца бога Осириса дошли слухи, что твоё величество встречалось с нашим богом.
