Насколько я знаю, она была верна мужу, но тут у меня нет уверенности. Моя мама в этом мире могла бы раскрыть эту тайну, но у нее даже под пытками этого не узнать.
– Королева, – говорил дальше высокородный. – тоже имеет целый полк любимчиков. Говорят, она очень сластолюбива. И хоть слухи ходят, но она очень осторожна. Насколько мне известно, к власти через постель не подобраться.
Я кивнул. Вообще правители всегда четко разделяли постель и политику. Это всякие мелкие чиновники старались протолкнуть своих любовниц повыше и потеплее, тогда как короли, наоборот, до последнего держали в тайне некоторые свои романы.
Чаще всего они скрывали истинные отношения под кучей разных слухов и недомолвок. Самый верный путь спрятать что-то – сделать это на видном месте.
– Это основная часть. – твердо заявил граф и посмотрел мне прямо в глаза. – После я передам тебе список местной знати, которая занимает ключевые посты. Сейчас наша задача получить как можно больше информации.
– Будем собираться здесь каждый вечер после ужина, – сказал спокойно. – и делиться всем, что успеем нарыть, чтобы корректировать наши действия и решения.
– Ты прав. – отозвался Кипар. – Тогда все по комнатам. Если будет что-то срочное, сразу докладывай.
– Понял. – кивнул ему, и мы с Дорой покинули помещение.
Оказавшись в своей комнате, тут же завалился на кровать, стянув сапоги и размотав портянки. Пусть ноги немного отдохнут. До ужина еще есть время. Там я окажусь на кухне – в самом средоточии слухов – и тогда начну работать. Пока же стоит полежать с дороги.
– Господин Хиттон, – услышал напряженный голос девушки и обратил на нее взгляд. – зачем я Вам?
Дора, словно сжатая пружина, сидела на краешке своей кровати. Ее взгляд был сосредоточен, а ладони она сложила на бедрах. Прикрыв глаза, вновь откинулся на подушку.
– Не хотелось, чтобы ты и дальше оставалась в публичном доме. – отозвался лениво. – Дворец ничем не лучше, но здесь кормят вкуснее, да одевают неплохо. Даже пару найти проще.
– И… – неожиданно тихо начала собеседница. – это все?
– Ну еще ты привыкла крутиться в обществе знати. – добавил спокойно. – Твои навыки и умения могут быть полезны.
Тишина окружила нас. Я вновь приоткрыл глаза и оглядел девушку. Теперь она выпрямилась и в ее взоре появилась твердость. Она глядела в окно и кивнула сама себе. Видимо, что-то решила про себя.
Да, я не скажу ей, что стараюсь таким способом извиниться. Ведь ее свадьба разрушилась в том числе и по моей вине. Сейчас я дал ей понять, что нужна мне бывшая благородная за свои профессиональные навыки, а не как красивая игрушка рядом.
Я успел даже вздремнуть до ужина. Вскоре нас позвали на прием пищи.
Слуга, который постучал в дверь, оказался высоким и здоровенным бугаем. Наверняка таскает продукты на кухне, потому что готовить с такими лапищами невозможно. Тяжелые надбровные дуги спрятали карие глаза в глубине пещер, широкий нос, торчащие уши и глупая улыбка. Вот что я запомнил. Ах, да. Еще слюни, которые он пустил, увидев Дору.
Стоило ему прилипнуть взглядом к моей личной служанке, как все лицо стало глупым, а глаза остекленевшими. Влюбился с первого взгляда?
Я бросил взор на помощницу. Она была хороша, без сомнений. А еще эти грациозные движения, которые иногда проскальзывали, притягивали взгляд.
Ухмыльнувшись, перевел взгляд на парня и толкнул в плечо. Тот сразу засуетился и повел нас по коридорам. Мы обошли центральный корпус сзади и углубились в левое крыло – именно там и находилась кухня.
