– Я? – подпрыгнул министр на месте. – А что делать мне?
– Ты отстроишь деревню, – резанула королева взглядом своего подручного. – которую сожгли этой ночью. Хит объяснит, где она находится.
Министр бросил на меня быстрый взгляд, и я кивнул.
– Кстати, – вспомнила внезапно Орено. – ты сделаешь это на свои средства. В качестве наказания.
Мой знакомый барон сделал шаг назад и одарил королеву испуганным взором, но собрался и принял свою судьбу, опустившись на левое колено и склонив голову.
– Будет исполнено. – раздался глухой голос.
Я боялся на него смотреть, чтобы не получить злой взгляд.
– Ну а вы, – обратила на нас тяжелый взгляд королева. – поедите в Гирд. Мы организуем целую миссию. Ваша задача отстоять наши интересы при заключении договора между двумя нашими северными соседями и королем Гирд.
Я кивнул, понимая, что это действительно вынужденная мера. Правда, действия Орено в данном случае, возможно, преждевременны. Но это не точно. В любом случае, нам нужно установить с ними дипломатические отношения.
– Хит, – услышал я неожиданно теплый голос и тут же перевел все внимание на девушку, на лице которой было нешуточное волнение. – я даю тебе все полномочия, которые понадобятся. Обещай чего хочешь, но не дай войне начаться. Ладно север, но и юг не останется в стороне. Жилим и Суот тоже захотят получить свой кусок пирога и нападут, как будет возможность. Не дай этому случиться.
Я так и представил, как несколько стран накинутся на бедный Кэяр и буквально раздерут его на лоскуты. Каждый захочет поиметь и земли, и деньги.
– Я постараюсь. – поклонился в ответ на это.
– И будь осторожен. – правительница напутствовала только меня.
Оглядев товарищей по несчастью, заметил, что оба смотрели неодобрительно. Барон с ревностью, а Кипар одарил меня тяжелым взглядом.
Тем же вечером я узнал, что больше не служу никому. Принцессе помогает Борпит, а у королевы этим занимались девчонки. Однако моя комната осталась за мной.
В любом случае, я найму себе помощницу и вместе с ней отправлюсь в Гирд. А что скажут Орфейя с Орено на это? Мне все равно.
Уже на следующий день я забрал Дору, а спустя еще пару суток мы отправились в путешествие.
***
– Кстати, – неожиданно напомнил о себе граф. – что ты думаешь о моей дочери?
Я вынырнул из воспоминаний и непонимающе посмотрел на высокородного.
– Лора? – удивился в ответ на такой вопрос. – А что с ней?
И тут же осекся. Вот дернул меня черт допустить такую ошибку и назвать девушку сокращенным именем. Кипар ожег меня яростным взглядом, но быстро взял себя в руки и прокашлялся, прикрыв рот кулаком.
– Я смотрю, что ты с ней достаточно близок. – сказал он с угрозой. – Не хочешь поделиться подробностями?
Поежившись, с тоской поглядел в окно. Там мне чудилась свобода. Чую, что эта моя оговорка выйдет мне боком. Злого отца, который будет ревновать ко мне свою дочь, только не хватало.
Тяжело вздохнув, я повернулся к графу.
До прибытия в королевство Гирд осталось еще четырнадцать дней.
– Дора, – сказал я, глядя в глаза графу. – передай Его Сиятельству, чтобы он готовился. Мы въезжаем в город.
– Как прикажете, господин. – отозвалась девушка учтиво, но была остановлена ладонью высокородного от продолжения.
– Дора, девочка моя, – выдал собеседник. – скажи своему господину, что мне не нужны его комментарии.
– Господин… – начала было служанка, но я тоже прервал ее от повторения.
