– Рад, что буду работать с Вами, наслышан, – шепнул Чарли Невиллу.
Тот только поморщился, все о нем наслышаны, для всех он перспективный пилот. А где результаты? Первую гонку и ту проигнорировал. Умом понимаешь, Каррагер прав, а вот душой сложнее. Обычно ночью Невилл дрых без задних ног, а тут вскочил и не мог уснуть – как раз в это время на другом конце земного шара ребята принимали старт. Победу одержали, разумеется, итальянцы.
В кабинете Каррагер первым делом закурил сигару, Родвелл вытянул из кармана дешевые папиросы. Невилл воздержался, пусть гонщик и не стайер, но легкие лучше поберечь. И без того в жизни хватает вредных вещей.
– Я инженер по образованию, моя страсть – самолеты и машины, с подростковых лет без ума от всяческой техники, – азартно поведал Родвелл. – Сперва выбрал небо – даже служил одно время в королевской эскадрилье. Но в итоге вернулся на землю. Моя первая мастерская располагалась в сарае, а мое предприятие стартовало с капиталом всего в тридцать фунтов. Но теперь…
– О трудовом пути позже, – оборвал Каррагер. – Чарли – директор небольшой автомобильной фирмы, они производят технику для клубных соревнований и полулюбительских гонок. Крокус. Не мог не слышать.
– Разумеется, – уважительно кивнул Невилл. – В молодежных сериях полно Ваших машин, они небольшие, юркие и отличаются отличной управляемостью.
– Благодарю, – склонил голову Родвелл. – А сейчас мы работаем над созданием дорожного автомобиля, чтобы сочетал в себе и скорость, и комфорт. Подходил любителям быстрой езды, и позволил при этом насладиться дорогой, а не потеть от напряжения, терзая рычаг передач.
– Любопытно, – согласился Невилл.
– Куда любопытнее поскорее приступить к совершенствованию нашей машины – добавил Каррагер.
– Как скажете, – смутился Родвелл. – Готов озвучить первые мысли. Наброски на полях, так сказать.
Чарли какое-то время нервно рылся в глубоких карманах своего пиджака и, наконец, извлек клочок изрисованный бумаги, в котором Невилл признал обычную салфетку.
– Это силуэт Карнолл. Узнаете? – Чарли схватил карандаш со стола и принялся водить им по изображению. – Вот что это такое? На носу?
– Облицовка радиатора, – пожал плечами Невилл.
– А почему огромная точно зев кита? Сузим нос – уменьшим сопротивление воздуха.
– Предположим, – протянул Каррагер.
– Теперь… К чему нам эти лючки, заклепочки, вот этот безобразный стык панелей?
Невилл и Каррагер, чуть не столкнувшись лбами, уставились на импровизированный чертеж.
– Все долой! Чем меньше малофункциональных деталей на корпусе, тем лучше. Сделаем его гладким словно кожу юной барышни, – распалялся Чарли. – Воздух будет обтекать нашу красотку ласково и нежно, а не цепляясь за кучу препятствий.
– Хочешь компенсировать недостаток лошадей за счет снижения сопротивления воздуха? – догадался Невилл. – Но не лучше ли заняться непосредственно двигателем.
– И до него доберемся,– отмахнулся Родвелл. – Но Вы не недооцениваете силу аэродинамики.
– Сколько мы выиграем, убрав лишний лючок? Десятую с круга? Смешно, – отметил Каррагер.
– Зря Вы так,– обиделся Родвелл.
– Форма болида слабо влияет на его скорость – это давно известно. Мощный мотор – вот гарантия успеха
– Лично я считаю, что машина должна уподобиться самолету. Посмотрите на их носы и на наши. А фюзеляж? У авиастроителей есть чему поучиться.
– Занятно, – бросил Каррагер. – Но с инженеров, что бьются над двигателем, я не слезу.
