Мухоловка закачала головкой.
– Но в коридоре много людей, – заметила девочка. – Бегающее растение – это ненормально.
– Классический тупик, – Нэт с беспокойством прислушивался, как мухоловка каждую секунду сглатывает слюну.
Феликс хлопнул себя по лбу:
– Это же комнатное растение в горшке. Мы можем его просто перенести, и никого это не удивит.
– Спрячь голову в листья, – посоветовал Бутлер.
Мухоловка согласилась и послушно сжалась, притворяясь зеленым лиственным шаром.
Феликс схватился за край горшка и в ожидании помощи посмотрел на Нэта.
– У нее бурчит в стебле, – мрачно констатировал Нэт. – Я должен подойти к голодному людоеду?
– Она ничего тебе не сделает, – неуверенно заверила его Ника.
– Эти корешки шевелятся…
Нэт вздрогнул, но взялся за горшок с другой стороны и поднял его вместе с Феликсом. Его перекосило, когда мухоловка оперлась на их плечи верхними листочками.
Не вызывая всеобщего интереса, они благополучно донесли растение до класса биологии и поставили под окном в подсобке. Мухоловка сразу же выпрямилась.
Стены в подсобке, как и в классе, были заставлены стеллажами с клетками, освещенными галогеном террариумами, банками с таинственным содержимым, шкафами и шкафчиками, закрытыми на ключ. В углу стоял старый сейф с тремя кодовыми замками. Деревянные жалюзи закрывали окна до половины – яркий свет в этом помещении был нежелателен.
Бутлер обошел осколки разбитого колпака, который раньше накрывал мухоловку, и приблизился к длинному рабочему столу, заставленному микроскопами и прочим лабораторным оборудованием. Профессор поднял перевернутую пустую коробку с остатками голубого порошка и грозно обернулся к растению. Оно увлеченно рассматривало потолок, прикидываясь, будто не замечает того, что держит в руках профессор.
– Это суперудобрение, – пояснил Бутлер, переводя взгляд на учеников. – Нужна только щепотка на лейку воды. Щепотка! А она сожрала дневную норму для гектара леса!
– Для чего кому-то такое удобрение? – удивился Нэт.
– Благодаря суперудобрению стало бы возможным быстрое восстановление лесов на больших территориях. Хватило бы семечка, суперудобрения, воды и немного органических ингредиентов. И через месяц в пустыне зашумел бы лес. Это мое изобретение, которым я занимаюсь в свободное время.
– Они возвращаются! – вдруг воскликнула Ника. – Директор и э-э-э… Бонк. Они ничего не нашли в классе сто тринадцать и идут сюда.
Бутлер ткнул пальцем в мухоловку и велел категорическим тоном:
– Притворись растением.
Прозвенел звонок.
– Что у нас первым уроком? – спросил Нэт и смиренно ответил сам себе: – Информатика с Эфтипи.
– О, вы. – Ромашка уже стоял на пороге.
Профессор Бутлер и тройка приятелей замерли, неестественно выпрямившись, с невинными лицами опираясь на рабочий стол, как дети, пойманные на кухне за поеданием сладостей. Мухоловка не шевелилась, впервые полностью заслуживая название растения.
– Нужно поговорить, – сказал директор, решительно зашел в подсобку и оказался прямо под растением.
Бррр, бррр, бррр, бррррр…
– Что это? – Он резко обернулся.
Из пасти смирно стоящей мухоловки потекла струйка слюны и коснулась рукава безукоризненно чистого бордового пиджака.
– Я не завтракал, – быстро соврал Нэт.
– Да, ты как-то плохо выглядишь… Мои дорогие, пора в класс.
Друзья послушно вышли из подсобки, но задержались у двери и все слышали.
Директор вышагивал по комнате, заложив руки за спину. Мухоловка быстрым движением листьев перехватила нитку слюны, прицепившуюся к его рукаву, и снова замерла, внимательно наблюдая за гостем и пытаясь побороть голод.
