– Тебе есть куда идти? Близкие, родные? – спросил я разбойника.
Сапог наморщил лоб, пытаясь сообразить, что я от него требую.
– Так я это… местный… а родители умерли давно, во время мора.
И что мне с ним делать? Мужик-то он неплохой, туповатый, правда. Но спасать его тоже не хочется, как и вешать на себя такую обузу, когда я сам голодранец с кучей проблем.
– Вот и на кой ты мне такой нужен? – выдал я в сердцах.
Проклятая совесть бунтовала, требуя помочь бедолаге. За проведенное здесь время я научился более-менее спокойно относиться к людским бедам, но вот если человек вошел в мою жизнь, пусть даже ненадолго, броня моей невозмутимости давала трещину. Черт с ним! Сниму цепь, а дальше пусть сам крутится, он старше меня лет на семь, должен уже научиться жить своей головой. Платить долги за этих придурков я точно не буду, а при случае переломаю Бороде и Сивому конечности, но сам искать этих уродов не стану – и так много чести.
Перехватив цепь, я призвал «огненное лезвие». Сапог в страхе рванул в угол комнаты, чем вызвал у меня легкую усмешку: хотел бы его смерти – уже давно бы поджарил.
– Сиди смирно, придурок, – скомандовал я, выбирая позицию поудобней.
«Огненное лезвие» вцепилось в железо. Металл цепи значительно прочнее кости, да и сопротивляется температуре много лучше, кроме того, соседние звенья тоже обязательно накалятся, поэтому я выбрал место подальше от ноги бандита. Огненный клинок злобно зашипел, вгрызаясь в металл, звено начало быстро нагреваться под воздействием магического пламени, но просто так сдаваться не желало. Я спокойно удерживал раскаленную цепь второй рукой на весу, не боясь получить ожоги. Медленно, миллиметр за миллиметром, металл стал сдавать позиции, и комнату наполнил удушливый запах. Частично дым вытягивало через открытое окно, но, похоже, встроенные в стены вентиляционные шахты были забиты мусором, а коммунальные службы города давным-давно забыли про них. Цепь продержалась почти с минуту, затем звено все-таки поддалось, и я дернул его на себя, разрывая ослабленную дужку. Метровый кусок так и остался болтаться на ноге разбойника, но это уже его проблемы, я и так, возможно, напрасно ему помог.
– Готово, – с чувством выполненного долга произнес я.
– А мне чего делать? – задал дурацкий вопрос Сапог.
– А я откуда знаю? Живи как знаешь, а этим двум уродам передай, чтобы на глаза мне не попадались. Увижу – будут пепел с железом жрать.
Сапог так и не нашел, что ответить, лишь часто закивал, а потом неожиданно бухнулся на колени.
– Господин, возьми меня на службу! Я все делать буду! Готовить, одежду стирать! – взмолился разбойник.
Я далеко не ангел, и все же искренняя просьба в голосе бандита заставила меня на секунду усомниться в принятом решении. Но я быстро себя одернул. Правду говорят: «Хуже нет противника, чем союзник-идиот». Каким бы ни был Сапог хорошим парнем, но толку от него – как от трехногой собаки.
– Понимаешь… – доверительно начал я, стараясь сгладить отказ, но продолжить не успел.
Со двора через открытое настежь окно донесся громкий свист, и в подъезде затопало множество обутых в сандалии ног.
– Вот же демоны! – зло выплюнул я. Расслабился. – Выбирайся как знаешь! – крикнул я уже на бегу.
Я рванул из квартиры разбойников – связываться с местным криминалом не входило в мои планы. Я рассчитывал, что застану Бороду и дружков врасплох, быстро наваляю в случае сопротивления, вытрясу с них свои денежки и вещи, а затем уйду в закат. Но, видать, лимит моей удачи на сегодня был исчерпан, и вот я нарвался.
