— У вас есть иные предложения? — приподняв бровь, крикнул Бодров.
Мой взор панически заметался по отсеку. Натолкнулся на страховочные стропы.
— Страховка, — для пущей доходчивости схватила их в руки, и показала одною на себя, другой на выход, мол, девушку подцепить.
Майор намиг задумался, солдатик же, осознав что сия перспектива грозит именно ему, тут же ретировался в дальний угол, и замотал головой:
— Таких распоряжений не было!
— Но иначе вы или покалечите, или убьете её!
— Хотите поэкспериментировать? Вперёд! Я не стану препятствовать науке, — забыв от страха о том, что перед ним не солдат, а научный работник, панибратски выпалил вояка.
Я бессильно взглянула на Бодрова, надеясь, что тот распорядится поступить поуму. Увы, майор лишь руками развёл, давая понять, что и сам не полезет, и настаивать не будет.
С одной стороны их можно понять: своя шкура дороже, да и командиру потом, если что-то не так пойдет, как подчинённому в глаза смотреть? А там? А что там? Незнакомая девица. Сколько их таких сейчас в городе? Зря я идеализировала военных. Защитники! Как же! А если девчонка ранее ухитрилась умерщвить кого-то из этих тварей, то каждая минута промедления может стоить ей жизни. Ведь неведомо, сколько всё это уже длится.
Вакханалия внизу продолжается.
— Если б это была ваша девушка, жена, дочь или сестра, вы бы её тоже багром выдергивали? — рыкнула, ощущая всё больше нарастающий гнев.
Подействовала ли моя гневная тирада? Не знаю. Скорее нет, чем да. Парень сделал вид что ничего не услышал. Бодров же с умной мордой-лица примерялся с багром, типа прикидывая как бы сподручнее подцепить жертву. И это с пятиметровой высоты!
Решимость пришла внезапно. Я метнулась к защитному костюму, приподняла его, осмотрела, и отбросила прочь. Тяжёлый, громоздкий и слишком велик для меня. Лучше уж по-быстрому спущусь, подцеплю страховку хотя бы просто на талии девушки и сразу наверх.
С такими мыслями я и натягивала на себя страховочный пояс, благо не запуталась, уже несколько раз наблюдала как это делают. Делов-то, ноги вставить, пояс затянуть.
На миг в душе шевельнулся страх, но я прогнала его. Не время раскисать. Если гражданским не может помочь доблестная армия, то они должны помочь себе сами. Как в той поговорке про утопающих.
Подошла к краю грузовой платформы, держа в руке вторую страховку. Села, свесив ноги, от этих нехитрых движений живот в очередной раз прорезала волна боли. А то ли ещё будет! Но что значит моя боль в сравнении с чьей-то жизнью?
— Уверены? — крикнул склонившийся ко мне Бодров.
Я лишь фыркнула в ответ и оттолкнулась от края платформы. Меня тут же закрутило-завертело не только вокруг своей оси, но и ноги норовили оказаться выше головы. Вцепилась в трос, придавая себе максимально вертикальное положение. Голова закружилась. Пришлось зажмуриться.
Спуск шёл мучительно медленно. Солдат, всё же решил проконтролировать мою скорость, это я заметила, когда спрыгивала вниз, он как раз встал возле электролебедки.
Распахнула глаза лишь тогда, когда ноги коснулись земли.
И да, именно — земли, а не копошившихся прежде на этом месте змей! Пришельцы повели себя мягко говоря совсем уж странно: вокруг меня оказался расчищенный круг, радиусом метров в пять. За его пределами, примерно на полуметровую высоту стояла сплошная, кажущаяся бесконечной, стена из поднятых змеиных шей с раскрытыми капюшонами. И все их морды были повернуты ко мне.
