Любочка с выбеленными волосами и нарисованными бровями лежала на диване, подняв вверх стройные ножки в пушистых тапочках, и слушала бодрый рэп. В комнате пребывал легкий беспорядок. Тут и там разбросаны платья, джинсы, туфли. На столе веселенький розовый ноутбук, возле которого притаилась тарелка с печеньем и бутылка сладкой газировки. Будуарный столик забит флакончиками и тюбиками с косметикой.
Девушка удивленно уставилась на Серену. Что это за тетка? Вроде, у матери нет таких знакомых.
Она поднялась с кровати и выключила музыку, орущую из колонки.
– Добрый день, Люба! – сказала Серена, улыбнувшись девочке. – Я – частный детектив Серена Арнольдовна. Твой папа нанял меня, чтобы найти пропавшую картину.
Люба встала с кровати, подошла к зеркалу, и принялась красить надутые губки помадой.
– А от меня что нужно? Я эту картину не брала. Зачем она мне?
Серена прислонилась к шкафу и внимательно осмотрела девочку и ее комнату.
– А картина ведь немалых денег стоит. Я слышала, у вас есть долги в магазинах?
Любочка презрительно фыркнула. Губки она уже накрасила и сейчас рассматривала свое личико в в раздумьях: как бы еще себя украсить.
– Ну и что! Папа все долги оплатит. Он всегда так делает. Просто я сказала: в институт не пойду, а хочу стать моделью и после школы уехать в Париж. Кому нужен древний институт? Вы знаете, сколько у меня фолловеров в сети? Пять тысяч! Все лайкают мои фотки и говорят, что я – настоящая «крашиха». Так что, папуся повредничает и даст деньги.
Серена задала дежурный вопрос.
– Вы в ночь кражи ничего не слышали? Может шум или шаги?
Любочка повернулась и дерзко ответила, топнув ножкой:
– Отвяжитесь от меня с этой картиной! Я ничего не видела и не слышала. Вас наняли – вот и ищите. Прислугу допросите, что-ли. Это Альбинка украла, больше некому.
– Непременно допрошу. Спасибо за беседу и удачи вам в модельной карьере.
Серена вышла за дверь и облегченно вздохнула.
Наглая избалованная девчонка! Ничего у такой не выйдет. Моделью тоже работать нужно. А эта Любочка в жизни палец о палец не ударила.
Осталось опросить Альбину и Валеру.
Экономку Серена застала на кухне. Та как раз готовила обед для семьи Портных. Из кастрюли валил пар, в духовке запекалось что-то красивое – аппетитное, на столе благоухали разноцветные овощи для салата.
Альбина в темном форменном платье и белом фартуке одной рукой придерживала крышку, другой – аккуратно помешивала в кастрюле длинной лопаткой.
– Добрый день! – поздоровалась Серена, – Вы Альбина Николаевна? Я- Серена Арнольдовна, частный детектив. Яков Семенович меня нанял, чтобы найти картину.
Альбина слегка покраснела и крепко сжала лопатку в руке. В ее серых глазах мелькнуло что-то: страх за себя или за кого-то другого?
– Здравствуйте! Что Вам угодно?
Серена подошла к экономке и, глядя ей в глаза, спросила:
– Расскажите, что вы видели и слышали в ночь кражи картины.
Альбина дрожащей рукой положила лопатку на стол и отвернулась к мойке. Серене показалось, прошла вечность, пока экономка мыла и вытирала руки.
Наконец, с мытьем было покончено, и она повернулась к детективу.
Страх из глаз Альбины уже исчез, и лишь плотно сжатые губы выдавали ее нервозность.
– А почему Вы спрашиваете? Вы что: подозреваете меня в краже? Я уже несколько лет работаю в этом доме и никогда ничего не брала. Зачем мне ихняя картина? Дома над диваном повесить?
Серена подумала: каждый в доме говорит, что не брал картину. Эта экономка явно что-то темнит. Как же ее расколоть?
