Разумеется, мои манипуляции не остались незамеченными.
– Чудовище, чего тебе еще от меня нужно? – привычно, не отрываясь от своих бумажек, поинтересовался Себастиан. Интонации вполне нейтральны, разве только чуть-чуть отдают надвигающимся раздражением. Кажется, я все-таки не вовремя.
– Почему это сразу «нужно»? – оскорбилась я тому, что меня так быстро раскусили.
– Потому что когда тебе что-то нужно, ты скребешься в дверь тихо-тихо, смущенно-смущенно, а как заявляешься без дела – так сносишь все препятствия, не глядя и с ноги, – сообщил Тиа, словно это было общеизвестным фактом.
Эмм… не замечала. Нет, признаю, что все может быть и так, но на подобные мелочи я внимания обычно не обращаю. В отличие от некоторых излишне наблюдательных субъектов альвийских кровей.
– Итак, с чем пришла? – Лорд-директор, отложив все дела в сторону, задумчиво посмотрел на меня поверх сложенных домиком пальцев. Столь пристального внимания без видимых причин я удостоилась впервые. С чего бы это? Или разведка у Тиа работает даже лучше, чем у моего шефа?
– Хочу устроить себе небольшие каникулы перед защитой, – легкомысленно улыбнувшись, ответила я. – Все равно еще месяц до самой сдачи диплома, так что успею.
– Что именно ты собралась успеть? – подозрительно осведомился Себастиан, зацепившись за мои слова. Я и не надеялась его заболтать, но попытаться все-таки стоило.
– Ну отдохнуть, развеяться там, по просторам любимой родины погулять… Нила найти.
– Нет.
Вот и весь сказ. Словно бы утратив всякий интерес к нашей беседе, Тиа пододвинул к себе документы и попытался уйти в них с головой. Ха! Как будто я позволю себя так откровенно игнорировать!
– Тиа, не будь букой. Я быстро. Ты скажешь мне, в каком направлении исчез наш бедовый знакомый, я сгоняю за ним – и сразу домой. Ты даже соскучиться по мне не успеешь!
– Охотно верю. Скучать мне будет некогда, так как буду вздрагивать от каждого шороха в приемной и ждать, что вот-вот ворвется кто-нибудь более осведомленный и сообщит, что ты в очередной раз пропала без вести. Так что давай сбережем друг другу нервы. Мой ответ не изменится: нет.
Н-да, вот упрямства Тиа в некоторых вопросах я не учла. Боюсь, сейчас даже мой более высокий социальный статус не поможет. Впрочем, все зависит от того, с какой стороны смотреть. В принципе назвать студентом меня уже нельзя, на диплом же я вышла, но, боюсь, на такую мелочь лорд-директор внимания не обратит. Как и на то, что я являюсь главой демонического рода, тогда как он от прав наследования отказался.
– Тиа, я бы с радостью осталась в Тейризе, но на этот раз я действительно не могу, – тяжело вздохнув, я решила говорить начистоту. Надеюсь, это оценят. – Это не очередная дурь, как ты, возможно, подумал. Это исполнение обязательства, которое я уже взяла на себя. Да, по глупости. Но тогда у меня не было возможности отказать.
– Крис, ну ты-то должна понимать, что это бессмысленно. Невозможно вернуть кого-то обратно против его воли.
– Но ты же сам отправился вслед за Нилом, когда он сбежал осенью в Арай Эль, – хмуро напомнила я.
– Это было другое. Крис, лучше тебе в это не вмешиваться. Это внутренние альвийские дела. Даже мое вмешательство расценили бы как внешнее, а уж твое…
Я посмотрела на него и внезапно поняла, что он волнуется. Действительно переживает за меня, а не стоит на своем из вредности. Остро захотелось подойти к нему, обнять со спины и прижаться щекой к его щеке, просто чтобы показать, что все хорошо. Но я не стала. Не хотелось переводить этот разговор в плоскость личных отношений.
