Увы. Все оказалось намного проще. Лучше б то был заговор.
- Прекрати, - этот голос мне был не знаком. – Ты ведешь себя как последний ревнивец. О невесте не забыл?
- Какая ревность, о чем ты? – а это уже Альфред. – Да даже если мне предложат за нее треть империи, я в жизни не соглашусь. Она должна вести себя так, как положено во дворце! А не обниматься у всех на виду с незнакомым мужиком! Еще и вампиром!
- Она фея, не забыл? Им можно многое из того, что нам, простым смертным, запрещается.
- И это меня раздражает еще сильней! Из-за того, что эта пустышка родилась феей, мы все должны падать перед ней ниц! Ты видел «рога»?! Старий! Это не смешно!
- Еще как смешно. Видел бы ты себя со стороны, - фыркнул тот, кого назвали Старием. – А то ты не знал, что феи – злопамятные существа!
- да плевать мне на ее злопамятность! И на нее саму плевать! Как я невесте покажусь?! Она уже послезавтра будет здесь! И что я ей скажу?!
- Остынь, Альфред. Ты раздуваешь проблему из пустяка. Ничего с тобой не случится. Скажешь, как есть. Перешел дорогу фее. Не ты первый, не ты последний.
Голоса удалялись, хлопнула входная дверь. Я осталась в книгохранилище в полном одиночестве.
Сердце билось в груди, как сумасшедшее. На глаза выступили злые слезы. Пальцы подрагивали. Ну сволочь же! Сделал из меня знатную шлюху, и думает, что я это так оставлю! Скотина рогатая!
Я успокаивалась долго, минут так пятнадцать-двадцать – медленно вдыхала и выдыхала, чтобы прийти в себя. Книга уже не интересовала. В голове зрел четкий план мести одному зарвавшемуся рогатому наглецу. Руки чуть подрагивали, когда я наконец-то выбралась из своего тайника и вышла на свет божий из книгохранилища. В остальном я была полностью спокойна. И даже могла улыбаться. Правда, первая же увиденная мной служанка при виде моей улыбки почему-то побледнела и уронила поднос, который держала в руках. Но то уже ее проблемы, целиком и полостью. Главное, я прекрасно знала, что собираюсь делать.
Я подошла к той несчастной служанке и, с трудом сдерживаясь, чтобы не улыбнуться еще шире, негромко приказала:
- Леди Аринья, леди Роксана, леди Оливия. Беги к ним, каждой сообщи, что ее зовет на чаепитие марра Лариса. Лично. Ровно через час. В гостиной марры Ларисы. Все поняла?
Служанка мелко и часто закивала. Отлично. Я почему-то не сомневалась, что она выполнит мой приказ в точности. А значит, у меня было не так уж много времени на подготовку. Впрочем, что там готовиться-то. Я добралась до своих покоев, вызвала Нарью и приказала срочно накрыть на стол в гостиной. Приготовить все для чаепития. На четыре персоны. И не скупиться на угощение.
Я собиралась развлекаться. Но не так, как это делают обычные феи, постоянно колдуя. Нет, я хотела другого. Мне нужно было устроить принцу поистине «райскую жизнь». А для этого одного колдовства будет явно недостаточно. Пусть он, гад такой, тоже прочувствует на своей шкуре, что такое репутация и как легко ее испортить.
Все три упомянутые леди появились точно в срок. Надо сказать, что у Роксаны, что у Ариньи носы стали намного меньших размеров. А вот в глазах поселился настоящий информационный голод. Обе дамы, похоже, давненько не слышали сплетен и не пытались их разносить, опасаясь за изменения в своей внешности. Ничего, сейчас мы исправим это поистине досадное упущение.
Сидя в удобном кресле, я гостеприимным жестом повела рукой перед собой:
