Не нужно было приходить. Я разочаровалась в увиденном, в словах хозяйки, с которой мы ладили чуть ли не добрых шесть лет, в том, что это больше не мой уголок и его скоро заселят другие. Я вновь села на подоконник, желая переварить свою новую реальность. Где тогда мое место?
– А ты никак не завянешь, – коснулась я зеленого листа комнатного растения, которое мне подарили родители на новоселье. – Поливай тебя, не поливай, ты все стоишь и стоишь...
Придвинув горшок к себе, я вновь его обняла. Хотела попрощаться. Хотя бы с ним.
– Не дыши на меня!
Вот, опять! Этот же голос, такой же недовольный тон. Я заозиралась, но не увидела никого рядом.
– Не дыши, говорю! Противное чучело. Люди, эй, заберите меня у нее!
– А где пальма? – спросила женщина, заглянув в мою комнату.
– Какая пальма? – отозвалась на вопрос хозяйка.
– На подоконнике стоял рапис, я точно помню, – указала она в то место, где недавно находился мой цветок. Подошла ближе, положила туда ладонь. – Тростниковая пальма с веерообразными листьями, – продолжила она утверждать, проверяя целостность окна, словно была уверена, что...
– Я ту-у-ут! – очередной вопль. – Хоть кто-то разбирается в растениях. Хоть один адекватный человек!
– Разговариваешь? – подняла я горшок на уровень своих глаз.
– Не хуже тебя, между прочим, – затрясло растение слегка пожелтевшим длинным листом.
– Нигде нет, – тем временем сделала заключение женщина и обернулась на своего мужа. – Мне не показалось, Риан, пальма стояла вот тут. Смотри, еще след остался.
– Рейчел, разве это так важно?
– Но я помню, – вновь повернулась к пустующему месту она, не веря своим глазам. – Странно.
Мужчина приблизился к своей жене. Обнял за плечи и подбадривающе прижал к себе, не осуждая, но давая понять, что во всем ее поддержит.
– Идем, я кое-что нашел. Тебе должно понравиться.
– Хорошо, – согласилась Рейчел.
Они покинули комнату, а я вновь посмотрела на растение в своих руках.
– Значит, ты не цветок, а пальма, – порадовалась я необычному собеседнику.
– Рапис, между прочим, – деловито заявил он. – Кустовая пальма родом из южных регионов Китая. Стволы покрыты густо расположенными волокнами. Листья пальчатораздельные, рассеченные на семь долей, по форме напоминают бамбуковые.
– Ого, да ты ходячая энциклопедия, – оценила я развитость своего домашнего растения. – Ой, прости, стоячая.
Мне стало любопытно, где у этого необычного цветка рот. Я спрыгнула с подоконника, начала копошиться в листве, пренебрегая ворчанием и недовольством.
– Руки убери, чучело!
– От чучела слышу, – не обиделась я и подковырнула ногтем землю. – Цветы не умеют разговаривать.
– Я не цветок, а пальма.
– Подумаешь, – фыркнула я. – Столько лет тебя называла цветком, значит, и дальше буду. К слову, в тебе явно кто-то живет, – произнесла и начала копошиться в сухой земле. – Вот не поверю, что растение способно говорить. Где сидит этот малюпуська?
– Убери руки, извращенка!
– Ага.
– Не трогай, – затряслось растение. – Не-е трогай…
Оно вдруг залилось громким хохотом. Я не сразу поняла, в чем причина, а затем заметила корешок, который случайно задела. Коснулась его еще раз, и зеленые листья затрепетали от нового приступа смеха. По острым краям даже проступил сок. Растение содрогалось, словно на самом деле было живым, способным не просто поддержать беседу, но и чувствовать.
Дела…
Дверь вдруг захлопнулась. Я вышла в прихожую и обнаружила, что наконец осталась одна. Значит, не придется больше слушать льстивые речи хозяйки и отвлекаться на посторонние голоса. Теперь можно спокойно поразмыслить над тем, как быть дальше.
