Вечер набирал обороты. Мужчины на своем конце стола завели разговор о политике. Ольга Семеновна рассказывала нам с Викторией об их жизни во Франции. С удовольствием слушала занимательные истории, радуясь, что тема предстоящей помолвки больше не всплывает.
— Риточка, дай мне, пожалуйста, воды, — закончив очередную пылкую речь, попросила Ольга Семеновна. Ее лицо раскраснелось, и выглядела она теперь напряженной. — Неважно себя чувствую. Давление шалит, — пояснила, слабо улыбнувшись.
— Мама, тебе стоит прилечь, — предложил Денис Константинович.
— Все хорошо, сынок. Не волнуйся, — заверила она. — К тому же отдыхать некогда. У Артема еще дела, — перевела уставший взгляд на младшего сына.
— Да, нам действительно пора, — подтвердил тот. — Но вы с отцом могли бы остаться. Со здоровьем не шутят, мама. — Он сочувственно вздохнул. — Тем более что у Дэна гостевая комната пустует, — добавил, метнув на брата едкий взгляд. Виктория лукаво повела бровями.
Оставить их на ночь?.. В моей комнате?..
Замерла, крепко сжимая в руке салфетку, и напряженно ожидала реакцию босса.
— Конечно, оставайтесь, — радушно произнес Денис Константинович.
А я так мечтала расслабиться, проводив гостей… Как видно, напрасно…
— Не хочется доставлять вам неудобства, — волновалась Ольга Семеновна.
— Какие неудобства, мама? О чем ты говоришь? Вы нас не стесните. Правда, дорогая? — Босс вопросительно посмотрел на меня.
— Нисколько, — выдохнула, бросив на Артема колкий взгляд. Он широко улыбнулся в ответ.
— Комната в вашем полном распоряжении, — мягко сказал Титов.
Напряглась. Потянулась к стакану с водой и сделала жадный глоток, поймав себя на мысли, что для меня это обернется еще какими «неудобствами»…
— Благодарствую, — слабо произнесла Ольга Семеновна. — В таком случае я прилягу…
Она поднялась из-за стола, потирая виски. Родители попрощались с младшим сыном и его женой. Константин Сергеевич бережно обнял супругу, и они скрылись за дверью.
Стоило им выйти, атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Напряжение повисло в воздухе. Дружелюбные взгляды померкли. Вслед за ними исчезли лицемерные улыбки. Над головами словно сгустились свинцовые штормовые тучи…
Артем отодвинул тарелку, положил руки перед собой и злобно посмотрел на брата. Виктория с непроницаемым каменным лицом застыла рядом.
— Говори! — строгий голос Дениса Константиновича нарушил ледяную тишину. — Или ты можешь только на беззащитную девушку свои претензии вываливать? Очень по-мужски, — мрачно усмехнулся он.
— Я требую свою долю в компании! — выпалил Артем. На его напряженных скулах ходили желваки, а в глазах горело недовольство.
— «Свою долю»? — Брови Титова в притворном удивлении взмыли верх. — Раньше она тебе была без надобности. Помнится, ты уже давно отказался участвовать в делах.
— Артем такой же наследник, как и ты! — фыркнула Виктория.
— Странно, что вы вспомнили об этом, как только дела пошли в гору. — Старший брат смерил супругов снисходительным взглядом.
— Предлагаю решить дело миром, — натянуто произнес Артем. — Ты отдашь мне половину бизнеса. И в глазах отца будешь благородным старшим братом. Что скажешь?
Титов откинулся на спинку стула и выдержал паузу. Увлеченно разглядывал узоры на скатерти, умышленно испытывая терпение супругов. Затем поднял на них глаза.
— Забудь, — четко произнес, понизив тон.
— Тогда другой вариант… — озлобился Артем. — Ваш обман раскроется, и ты лишишься всего.
